Pouco antes das 11 horas do domingo, 80.000 médicos, cientistas de saúde, detetives de doenças e outros encarregados de proteger a saúde do país receberam instruções para responder a um e -mail enviado no dia antes de perguntar: “O que você fez na semana passada?”
O e-mail surgiu de um despacho de sábado emitido pelo presidente Donald Trump na plataforma de mídia social que ele possui, a verdade social. “Elon está fazendo um ótimo trabalho, mas eu gostaria de vê -lo mais agressivo”, escreveu ele.
A resposta de Elon Musk chegou sete horas depois na plataforma de mídia social que ele possui, X. O bilionário confidente de Trump liderando o esforço de reduzir a força de trabalho federal escreveu naquela tarde que ele estava agindo de acordo com as “instruções” de Trump e garantindo que “todo federal Em breve, os funcionários receberão um e -mail solicitando o que foram feitos na semana passada. ”
O resultado foi um email em todo o governo, direcionando os trabalhadores federais a detalhar suas realizações na semana anterior, em cinco pontos de bala. Musk escreveu sobre X: “A falta de resposta será tomada como renúncia”.
A diretiva enviou as agências para dizer a seus funcionários o que fazer. Alguns os instruíram a não responder. Outros deixaram claro que uma resposta era obrigatória. E havia o Departamento de Saúde e Serviços Humanos – um epicentro do caos que engoliu Washington.
“Este é um email legítimo”, dizia as instruções de domingo de manhã do HHS, que aconselhou os funcionários a responder até o prazo definido para 23:59 ET na segunda -feira.
Mas mais tarde naquele dia, as instruções mudaram. Os funcionários foram instruídos a “pausar” responder ao e -mail, de acordo com novas orientações enviadas no domingo às 17h, que apontou preocupações sobre a sensibilidade dos negócios do departamento. O HHS prometeu que as orientações atualizadas chegariam na segunda -feira ao meio -dia.
No final da tarde, na segunda -feira, muitos trabalhadores federais de saúde haviam deixado seus escritórios sem novas orientações, incertas sobre responder ao e -mail e se ignorá -lo comprometer seus empregos.
Eles não sabiam que a principal agência de pessoal do governo federal, que enviou o email de sábado em todo o governo, havia instruído silenciosamente as agências no meio-dia de segunda-feira que uma resposta foi voluntária. Essas instruções rescindiram efetivamente as ameaças de Musk.
Para Musk, o episódio foi um revés. Para os trabalhadores federais lutando para se orientar, eles nos disseram, era apenas mais um motivo para sentir fúria e medo.
“Todo esse governo é um desastre de trem”, disse uma autoridade federal de saúde.
As instruções mudando e contraditórias dividiram o gabinete de Trump e, pela primeira vez, criaram a luz do dia entre Musk e a Casa Branca. Mesmo antes de o governo ter concedido formalmente que as respostas eram voluntárias, os conselheiros de Trump haviam sinalizado privadamente o apoio aos chefes de agência que disseram a seus funcionários para não responder ao e -mail, devido à sensibilidade de seu trabalho.
A maior parte das orientações antecipadas de não responder à Diretiva Musk veio das agências de segurança nacional do país, incluindo a CIA, o FBI e o Departamento de Segurança Interna. Um funcionário sênior da NASA, que aconselhou os funcionários a não responder, chamou a solicitação de “Ask sem precedentes e um ataque não solicitado à nossa força de trabalho” em um e -mail de fim de semana para funcionários que nos foram descritos. Um vice -comandante da Marinha disse às pessoas em sua cadeia de comando: “Por favor, não responda neste momento”, acentuando seu pedido usando o Bold Red Text.
A série em cascata de orientação contraditória refletia o equilíbrio incomum de poder entre Trump e Musk e as consequências imprevisíveis para milhões de trabalhadores federais. “É um PSYOP”, disse um funcionário sênior do Departamento de Assuntos de Veteranos, referindo -se a uma operação psicológica, neste caso destinada a intimidar trabalhadores federais. “É uma forma de assédio. Mas não há ninguém com quem reclamar, porque ninguém sabe exatamente de onde vem ou quem está por trás disso. ”
O Post do Saturday Morning do presidente estimulou Musk a conferir com seus deputados no Departamento de Eficiência do Governo e desenvolver o e -mail escrito às pressas, de acordo com um funcionário da Casa Branca. O email foi enviado pelo Escritório de Gerenciamento de Pessoas, agora com funcionários de sênior pelos deputados de Musk. Eles disseram aos funcionários da agência que pretendiam usar a inteligência artificial para analisar as respostas e desenvolver relatórios sobre mudanças adicionais na força de trabalho federal, de acordo com um funcionário do OPM familiarizado com seus comentários.
Dois altos funcionários do governo disseram que a natureza aleatória da diretiva de Musk irritou alguns na ala oeste, à medida que crescem as preocupações de que a autoridade do bilionário está invadindo o poder dos secretários do gabinete.
Trump, por sua parte, apoiou publicamente o esforço de Musk. “Eu pensei que era ótimo porque temos pessoas que não aparecem para trabalhar e ninguém sabe se eles trabalham para o governo”, disse o presidente a repórteres durante uma aparição na segunda -feira com o presidente francês Emmanuel Macron. “O que ele está fazendo é dizer: ‘Você está realmente trabalhando?’ E então, se você não responder, é meio que semi-disparado ou é demitido, porque muitas pessoas não estão respondendo, porque nem sequer existem. ”
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, também defendeu as ações: “Essa era a direção do presidente para Elon, e está sendo realizado conforme planejado”, disse ela. “Todo mundo na Casa Branca sabia muito bem que estava chegando.”
O mesmo não pode ser dito para outras partes do governo federal, onde os chefes de agência foram pegos de surpresa e muitos destinatários confundiram o e -mail com phishing. Os funcionários de licença ou de férias temiam que perdessem o emprego. No HHS, a liderança do departamento recebeu apenas um aviso de cinco minutos antes do lançamento do e-mail, um funcionário sênior do Centers for Disease Control and Prevention disse à sua equipe na segunda-feira, segundo pessoas familiarizadas com sua conta. O HHS não respondeu a um pedido de comentário.
Algumas das agências que aconselharam os funcionários a responder ao email de Musk procuraram justificar a solicitação em orientação emitida na segunda -feira. John W. York, conselheiro sênior do secretário do Tesouro, Scott Bessent, disse aos funcionários: “A mensagem do OPM reflete um esforço para aumentar a responsabilidade pela força de trabalho federal, assim como existe no setor privado. Dado o trabalho volumoso e extremamente importante que a equipe do Tesouro realiza diariamente, esperamos que a conformidade não seja difícil ou demorada. ”
Por volta das 17h de segunda -feira, o HHS finalmente emitiu novas orientações afirmando que uma resposta não era obrigatória, mas alertando os funcionários que detalharam suas atividades profissionais para proteger dados confidenciais. “Suponha que o que você escreve será lido por atores estrangeiros malignos e adapte sua resposta de acordo”, afirmou as orientações.
Enquanto isso, havia sinais de que o OPM estava trabalhando para tornar as partes da diretiva de almíscar permanentes, pelo menos dentro da agência. Em um e -mail para os funcionários na noite de segunda -feira, o diretor interino da OPM escreveu que havia pedido ao diretor de capital humano que “operacionalizasse este exercício” para que os funcionários continuassem a “enviar balas semanais de realização”.
Em certos cantos do governo federal, os trabalhadores fizeram pousada no pedido de almíscar. Uma autoridade do Pentágono disse a um colega que sua resposta incluiria tempo gasto no Fox News, Truth Social e X – fontes de informação mais confiáveis sobre os termos de seu emprego do que seus próprios chefes.
“De quem estamos recebendo ordens?” A autoridade do Pentágono disse. “Ninguém realmente sabe.”