Como ‘Touch Starvation’ afeta os meninos – e para ajudar

Para assistir ao fim da World Series-ou qualquer grande campeonato interpretado por homens-é vislumbrar um raro fenômeno na cultura americana: homens publicamente, com alegria e descaradamente se mantendo em abraços prolongados de corpo inteiro, homens agarrando e batendo no fundo do outro.

Esta é uma das únicas configurações em que esse nível de contato físico entre homens é culturalmente aceito-e destaca um vazio maior: alguns meninos não estão recebendo toque suficiente, e essa falta pode ter consequências a longo prazo para seu desenvolvimento e saúde mental.

Conversamos com especialistas sobre por que isso está acontecendo e como os pais podem usar toques positivos para melhorar o bem -estar social e emocional de seus filhos.

O que é a fome de toque?

Touch a fome, também conhecida como “fome da pele” ou “privação de toque”, acontece quando uma pessoa não recebe afeto físico suficiente. As pessoas que sofrem de fome de toque têm maior probabilidade de relatar a solidão, depressão, estresse, transtornos de humor e ansiedade, distúrbios imunológicos secundários e um estilo de apego temeroso. Por outro lado, um estudo de 2016 dos estudantes universitários de graduação descobriu que um contato físico significativo, especialmente na primeira infância, estava relacionado a níveis mais baixos de depressão e maior satisfação nos relacionamentos românticos mais tarde na vida.

“A linha inferior: o toque o mantém vivo. É crucial,” Michael ThompsonPhD, um psicólogo clínico especializado em crianças e famílias, diz Pais. Essa é uma das razões pelas quais contato de pele a pele após o nascimento tornou -se uma prática padrão – ajuda os bebês a se sentirem seguros e conectados.

Por que alguns garotos tocam fome?

Apesar dos benefícios claros do afeto físico, Thompson diz que a cultura americana como um todo está morrendo de fome. Para os meninos, essa questão é agravada por idéias rígidas sobre masculinidade que desencorajam a proximidade emocional e física. O resultado é que alguns meninos podem não estar recebendo contato suficiente de cuidadores, professores, amigos e outros entes queridos.

“Qual é o ícone americano? É o cowboy solitário”, diz Thompson. “Os seres humanos querem se tocar praticamente o tempo todo. Mas uma vez que você indica para os meninos, isso não é masculino, eles seguirão as regras absolutamente. Estamos involuntariamente treinando nossos meninos para serem o solitário cowboy.”

Essa socialização começa cedo e é quase impossível para os pais evitarem. “Os meninos já estão sendo socializados se os pais sabem ou não”, diz Matt Englar-Carlson, pesquisador de saúde mental masculina e presidente do Departamento de Aconselhamento da California State University Fullerton. “Está acontecendo em todos os lugares ao redor deles a partir do momento em que os meninos estão expostos ao mundo, mas principalmente quando estão exposto à mídia. ”

Embora os pais nem sempre possam impedir que essas mensagens culturais cheguem a seus filhos, eles podem fornecer um poderoso contrapeso em casa.

Como ajudar os meninos a prosperar usando toque positivo

Quando os meninos não recebem o toque humano essencial de que precisam para um desenvolvimento saudável, Thompson e Englar-Carlson dizem que podem buscá-lo em vias menos apropriadas-e às vezes mais agressivas-. Isso pode parecer dar um soco em um amigo no braço ou na virilha “por diversão”, mas também pode aparecer como irritabilidade, ansiedade, retirada social ou dificuldade em se acalmar.

“Para muitos meninos, o mundo não é seguro”, diz Englar-Carlson. “Então o toque se torna uma pausa, um porto seguro.” Ele também compartilha uma regra fácil: não há limite para a quantidade de toque positivo que um pai pode fornecer ao filho. Ele e Thompson compartilham maneiras pelas quais os pais podem ajudar os meninos a prosperar com o poder do toque positivo.

• Abordar seu próprio desconforto primeiro. Se os meninos sentem que seus pais se sentem desconfortáveis ​​com o carinho físico, é mais provável que desenvolvam uma associação negativa com ele.
• Use o toque para acalmar e conectar. Um toque suave pode ajudar a acalmar os sistemas nervosos das crianças e às vezes pode ser mais eficaz do que tentar conversar ou resolver um problema.
• Encontre o toque que seu filho prefere. Pode ser um abraço, de mãos dadas, colocando o braço em volta dele, esfregando a nuca, esfregando o topo da cabeça ou outra coisa que ele gosta.
• Pesquise outras culturas juntas. Em países como China e Israel, meninos e homens em relacionamentos platônicos tocam e abraçam livremente em público. Aprender sobre essas culturas pode ajudar os meninos a questionar normas prejudiciais de gênero.
• Incorpore o toque em outras atividades de rotina. Se você Leia juntos todas as noitespor exemplo, você também pode transformá -lo em uma sessão de abraço.
• Modelar amizades afetuosas. Se você se sentir confortável, pergunte se não há problema em dar ao pai e um abraço de pai e filho no Playdate entre – sua criança está assistindo como o carinho funciona entre adultos.
• Distinguir entre desconforto e medo. Alguns meninos não desfrutam de certos tipos de toque. Outros têm medo de ser provocados. Ter uma conversa ajuda a esclarecer limites e normalizar afeto físico saudável.
• Negocie o toque positivo com meninos mais velhos. Se seu filho está constrangido com demonstrações públicas de afeto, encontre um compromisso. Um abraço de adeus pode acontecer em casa ou a uma quadra de distância. Você pode dizer: “Eu preciso te abraçar. Existe um lugar que eu possa fazer onde você se sentiria confortável?”
• Considere um acampamento de verão de todos os garotos. Estar em um ambiente de sexo único pode permitir que os meninos se sintam a salvo do policiamento de gênero. Thompson diz que conheceu muitos homens que descreveram as experiências de acampamento de verão de todos os garotos como “mudança de vida”.
• Crie uma narrativa de contador familiar. A melhor maneira de proteger contra mensagens prejudiciais sobre a masculinidade é que os pais estejam preparados com uma contra -narrativa para sua família. Isso pode parecer: “Percebo que seus amigos podem não abraçar os pais deles. Mas em nossa família é realmente importante que mostremos que nos amamos, e uma das maneiras pelas quais fazemos isso é abraçar”.

A cultura americana geralmente treina meninos para serem estoicos, retirando -os de uma das necessidades humanas mais básicas: toque. Enquanto tentar combater isso em nível social pode parecer assustador, nossas casas são um lugar onde a mudança é atingível. Qualquer que seja a maneira como os pais e os cuidadores optarem por incorporar toques positivos na vida dos meninos, isso só os ajudará a florescer no futuro.

E talvez um dia, vendo um grupo de homens se abraçarem após uma grande vitória – ou qualquer outro marco – não se sentiria raro. Simplesmente refletirá a humanidade plena que vive dentro de todo homem.