Você pode nunca ter ouvido falar da Administração Nacional de Segurança Nuclear, mas seu trabalho é crucial para a sua segurança – e a de qualquer outro ser humano do planeta. Se o Departamento de Eficiência do Governo (DOGE) de Elon Musk ainda não se deparou com a NNSA, certamente ficará em pouco tempo. O que acontece depois disso pode ser alarmante.
Recentemente, na manhã de ontem, Musk deixou claro que Doge fará alinhamento por linha através dos livros do governo que procuram alvos de gordura para o corte do orçamento, incluindo aqueles que são classificados-especialmente aqueles que são classificados. Os funcionários da DOGE devem notar a NNSA, uma organização de 1.800 pessoas que fica dentro do Departamento de Energia e queima US $ 20 bilhões a cada ano, grande parte do trabalho classificado. Mas, como eles decidiram descobrir exatamente como o dinheiro é gasto, eles devem prosseguir com os cuidados. As incursões de Musk em outras agências teriam arriscado expor Informações sensíveis para pessoal não qualificado e obstruindo o acesso das pessoas ao remédio para salvar vidas. De acordo com vários especialistas em segurança nuclear e um ex-alto funcionário do departamento, adotando a mesma abordagem na NNSA poderia tornar o material nuclear em casa e no exterior menos seguro.
A NNSA foi criada pelo Congresso em 1999, a fim de consolidar várias funções do Departamento de Energia sob um telhado burocrático: adquirir material físsil, fabricar armas nucleares e impedir que a tecnologia nuclear dos EUA vazasse. Possui todo tipo de informação sensível disponível, incluindo projetos de armas nucleares e as plantas para reatores que alimentam os navios e submarinos da Marinha. Até a Marinha Australiana, que comprou alguns desses submarinos, não está a par de seu trabalho interno preciso, James Acton, co-diretor do Programa de Políticas Nucleares da Carnegie Endowment for International Peace, me disse.
Até agora, as pessoas que trabalham para o Doge não desejavam ser desacelerada por protocolos complicados de segurança de informações. No final da semana passada, eles exigiram acesso a um sistema sensível do departamento do Tesouro que controla os pagamentos do governo. Quando o funcionário público mais sênior do Tesouro levantou preocupações de segurança, os engenheiros do Doge não se intimidavam, De acordo com The New York Times. Eles ficaram felizes em explodir à frente enquanto ele renunciava em protesto.
Os funcionários da DOGE são segundo Trabalhando sete dias por semana, com muito pouco sono. Essa atmosfera de parte do sono não é uma ótima opção para o mundo sóbrio e secreto das armas nucleares, onde os lapsos de segurança são extremamente conseqüentes. Conversei com três ex-funcionários e especialistas nucleares sobre o que poderia acontecer se Doge adotasse uma abordagem muito mais cantada à NNSA. Ninguém acreditava que os auditores de Musk tentariam roubar informações importantes – embora seja notável que nem todos na Doge sejam um funcionário federal, muitos não têm a autorização de segurança para acessar as informações que estão procurando, e Musk teve que ser parado de contratando um não -cidadão. Os lapsos de segurança nuclear não precisam ser intencionais para causar danos duradouros. “Quando o acesso aos sistemas sensíveis da NNSA não é concedido através de canais adequados, eles podem ser comprometidos por acidente”, disse -me o ex -funcionário sênior do Departamento de Energia, que solicitou o anonimato para discutir assuntos internos, me disse. “Você pode tropeçar em algumas coisas incrivelmente sensíveis se estiver chegando de lado.”
Os funcionários da DOGE podem tentar evitar sistemas de arquivos que são conhecidos por conter projetos de armas nucleares. Mas eles ainda poderiam criar algum risco simplesmente investigando as maneiras pelas quais a NNSA gasta dinheiro no exterior, disse Acton. (As despesas no exterior têm sido um foco para o Doge.) A NNSA ajuda outros governos a manter o urânio altamente enriquecido seguro dentro de suas próprias fronteiras e também organiza que eles o enviem aos Estados Unidos para proteger. Os detalhes desses acordos podem incluir informações sobre o grau em que o urânio de um país é enriquecido, seu paradeiro preciso e a natureza dos sistemas de segurança que o protegem – todos muito sensíveis. Se um dos recrutas de Musk fosse acessar essas informações em seu laptop pessoal, eles poderiam expor esses segredos a hackers ou espiões.
Um terrorista em posse de tais informações pode achar mais fácil roubar material para um dispositivo nuclear, disse Acton. Mesmo a mera percepção de que Doge não estava cuidando de protocolos de segurança adequados poderiam dificultar as relações da NNSA com outros países, que são essenciais para seu trabalho de não proliferação. Esses países podem não sentir que podem confiar nos EUA durante uma violação de segurança ou outros tipos de emergências.
Um especialista em segurança nuclear com mais de 10 anos de experiência me disse que está preocupado que os funcionários da Doge cutucam registros de pessoal na NNSA, como em outras agências federais. (O especialista não queria ser identificado, porque já havia trabalhado com o governo e os governos dos Estados Unidos no exterior.) Como parte de uma investigação maior sobre quais funcionários são mais produtivos e quem é pago o quê, eles poderiam acessar o “SF -86 ”forma que os funcionários federais preenchem ao solicitar uma autorização de segurança. Eles podem conter informações sobre as vulnerabilidades de uma pessoa que seriam úteis para os governos estrangeiros hostis que esperam recrutar funcionários da NNSA para sua causa.
Em uma teleconferência de segunda-feira à noite, os trabalhadores federais preocupados organizados pelo representante Don Beyer, da Virgínia, um empreiteiro federal que trabalha com o departamento de energia perguntou o que fazer se Doge exigir acesso a dados nucleares classificados. Eles não seriam capazes de reclamar com o inspetor -geral. Donald Trump supostamente despedido Aquele que supervisiona o Departamento de Energia em seu quarto dia no cargo. Na ligação, eles foram instruídos a falar com autoridades de segurança em sua agência. Mas isso é conforto frio: quando os funcionários da DOGE tentaram acessar um sistema seguro na USAID que incluía arquivos de pessoal, John Voorhees, o diretor de segurança da agência, os confrontou. Os funcionários do Doge ameaçaram chamar os marechais dos EUA e, no impasse que se seguiu, Doge prevaleceu. Voorhees e seu vice foram colocados em licença administrativa.
Nada disso significa que a NNSA deve ser isenta de perguntas sobre seu orçamento. A agência provavelmente gasta demais em algumas coisas, como qualquer burocracia. Mas os não -especialistas terão dificuldades para determinar o que é essencial e o que é excessivo em seu domínio altamente especializado e técnico. Construir armas nucleares não é como fazer widgets. Doge pode tentar erradicar o desperdício, mas deve levar seu tempo e evitar a abordagem de partida para reabilitar que Musk tende a preferir. Uma mentalidade de iniciação de tecnologia pode ser perigosa, o ex-funcionário me disse: “Isso não funciona com armas nucleares”.