Quase perfeitamente, Josh Ross fez a transição do topo das paradas, de contundente defensor universitário para um dos maiores baladeiros de coração partido do país. Seu sucesso agora parece estar se movendo ainda mais rápido do que seu tempo de corrida de 40 jardas.
Negociando as defesas da Capa 2 para a criação de uma lista de reprodução de música que agora atrai quase três milhões mensalmente Ouvintes do Spotify é uma grande conquista para um artista que pegou um violão pela primeira vez depois que lesões relacionadas ao futebol o impediram de praticar o esporte por mais tempo.
O ano passado foi um ano marcante para Ross: depois de lançar seu álbum de estreia, Mais tarde esta noite, ele alcançou o primeiro lugar nas rádios country dos EUA com “Solteiro de novo,” e acumulou vários prêmios CCMA – a versão canadense dos CMAs – incluindo Artista do Ano. Agora um veterano em grandes turnês, ele abriu para o Jelly Roll e, antes de começar a liderar sua própria Mais tarde esta noite turnê em fevereiro, Ross está definido para subir ao palco no “Crash My Playa” anual de Luke Bryan no México.
E os elogios continuam chegando – Ross também foi recentemente nomeado uma das Novas Faces da Música Country de 2026 do Country Radio Seminar. Nada mal para um ex-atleta universitário que originalmente não via a música se tornando seu trabalho em tempo integral. “Eu cantava em festas ou no karaokê ou o que quer que fosse, mas não levei isso a sério no início”, admite Ross. “Não era a coisa legal. Esportes era a coisa legal.”
Hoje em dia, Josh Ross ainda carrega o impulso de um atleta, mas adaptou essa intensidade para um novo propósito. O sucesso no estúdio e no palco o forçou a fazer alguns sacrifícios esportivos em prol de sua carreira de longo prazo. Ávido fã de BMX, Ross admite ser mais avesso ao risco pela segurança de sua carreira e também de seu corpo. “Tenho duas bicicletas, mas não ando em uma – não seria bom”, diz ele.
Essa compensação não significa que Ross abandonou seu mentalidade do futebol. A academia continua sendo uma espécie de segunda casa, mas seus objetivos de treinamento agora mudaram do desempenho no campo para o palco. Cantar músicas de sucesso por 90 minutos tem precedência sobre derrubar os receptores no gramado, e essa realidade significa menos limpezas energéticas e mais exercícios aeróbicos para se manter forte durante uma exigente turnê de um ano.
“Com a música, assim como no futebol, você derruba o que está na sua frente e segue correndo.”
Em vez de atingir os wide receivers, Josh Ross agora treina para continuar atingindo as notas altas
Como defensor na Western University de Ontário de 2012 a 2016, Josh Ross confiou em sua velocidade para causar um impacto imediato e intimidador nos ataques adversários.
“Meu objetivo era sair no início do jogo e tentar acertar alguém o mais forte que pudesse”, diz Ross. “Então eles não querem se cruzar e pegar a bola novamente. Essa sempre foi minha tática, fosse ela inteligente ou não.”
Com 6′ e 185 libras, Ross diz que sua capacidade atlética veio de uma mistura igual de velocidade e força. Ele se lembra de ter marcado 4,47 segundos na corrida de 40 jardas. Seus números na sala de musculação foram igualmente impressionantes, levantando 225 libras em 12 repetições e ostentando um PR de limpeza de energia de 285 libras.
Ele ainda está orgulhoso desses números – e diz que um dia poderá tentar igualá-los – mas depois de um treino recente veio um lembrete preocupante de quanto a música o afastou de seu antigo auge atlético.
“Certa manhã, fui a Londres e queria apenas liberar um pouco de energia, e comecei a fazer limpezas energéticas e coisas assim”, diz ele. “Na manhã seguinte, acordei e pensei: há muito tempo não sentia tantas dores nos ombros, dorsais e trapézios. De vez em quando, ainda sinto que consigo fazer isso, mas definitivamente não consigo.”
Em vez de priorizar o treinamento explosivo, de esforço máximo e dinâmico, como fazia durante o futebol, Ross agora segue uma rotina mais tradicional de divisão de partes do corpo. A simplicidade ajuda hoje em dia, especialmente com a cansativa agenda de viagens que acompanha ser um artista country mais vendido. Ele traz um conjunto de halteres para a estrada, mas ajustará seus treinos para se adequar a tudo o que as acomodações oferecem – seja uma academia de ginástica totalmente equipada ou uma academia limitada de hotel.
“Agora eu só faço costas e bíceps, ombros e peito, e um dia de pernas – esse tipo de abertura”, explica ele. “Além disso, vou misturar um pouco de trabalho central no final e talvez um pouco de cardio.”
Embora seu trabalho não exija mais que ele cubra 110 jardas de uma linha lateral a outra, Ross admite que viajar mais de 100 dias por ano requer um novo tipo de condicionamento para continuar atingindo notas altas sem ficar sem fôlego no bis.
“A melhor maneira de treinar para cantar é correr e depois parar e cantar uma estrofe, depois correr novamente e cantar uma estrofe”, diz ele. “O treinamento intervalado seria uma boa tradução para isso.”
Equilibrar o condicionamento físico e a vida da banda na estrada requer trabalho em equipe
Não treinar mais para futebol significa que Ross às vezes encontra equilíbrio longe da sala de musculação e do palco. Às vezes, isso é tão fácil quanto pegar e soltar em um lago local. “Se eu tiver uma hora para matar, vou experimentar e ver o que há”, diz ele. Como outros artistas, Ross gosta da uma partida ocasional de golfe, embora ele admita que administrar seu swing é mais difícil do que música. “Gostaria de poder dizer que sou bom no golfe”, diz ele. “Vou jogar. Não sou ótimo, mas gosto.”
Se houvesse um esporte que ele escolheria depois do futebol, Ross diz que o motocross – uma paixão transmitida por seu pai – ainda estaria no topo da lista. “Se eu pudesse escolher um esporte no mundo em que pudesse ter sido profissional, seria esse.” Embora o risco de lesões o mantenha fora da moto agora, ele está feliz em compartilhar sua paixão com colegas de banda que pensam como você. “Ainda assisto Supercross na TV quando estamos na estrada ou no ônibus”, diz ele. “Alguns dos caras também investem muito nisso, o que é legal.”
A ligação entre Ross e a banda vai além de assistir vídeos de BMX. Ficar mais fortes juntos, diz ele, contribui para um desempenho mais forte na hora do show. Ross faz questão de agendar treinos, seja uma rápida sessão matinal antes das entrevistas ou uma rotina de exercícios no final da tarde. “Tem sido bom encontrar uma rotina na estrada. Acho que essa é a parte mais difícil de estar em fusos horários e horários estranhos.”
Na maioria dos dias de show, Josh e sua banda tentam ir juntos a uma academia local para um treino no final da manhã ou ao meio-dia, com foco no treinamento específico de partes do corpo. Embora seja difícil construir músculos enormes na estrada, manter todos responsáveis ajuda a promover a camaradagem – não importa aonde o passeio os leve. “Tentamos encontrar uma academia local, voltamos por volta de uma ou duas horas, e então a passagem de som é por volta das três”, diz ele. “Nós até fugiremos se pudermos.
Devido à imprevisibilidade da vida em turnê, a autodisciplina, diz Ross, torna-se uma das chaves para se manter em boa forma durante todo o ano, o que torna a nutrição também uma parte crítica. Durante as viagens, ele se concentra em refeições ricas em proteínas e mantém opções pré-preparadas no ônibus para evitar paradas de fast food tarde da noite. Shakes e barras de proteína ajudam a mantê-lo abastecido e saudável enquanto viaja.
“Procuro estar consciente da ingestão de proteínas e manter refeições pré-preparadas, como Fatorar refeições, no ônibus. Se os caras pararem no McDonald’s às 2 da manhã, vou pegar uma dessas refeições.”
Transformando lesão de futebol em fama na música country
O futebol desempenhou um papel importante na vida de Josh Ross, mas rupturas consecutivas nos ligamentos do tornozelo direito exigiram uma cirurgia reconstrutiva e duas passagens separadas pela reabilitação. O tempo afastado forçou Ross a perceber que o esporte era apenas uma parte temporária de sua evolução pessoal.
“É um processo longo – de quatro a oito meses – e foi muito frustrante voltar, apenas para ver a mesma coisa acontecer novamente no meu segundo dia de volta ao campo. Então é tipo, ok, reiniciar e passar por quase mais meio ano de reabilitação. Perdi meu amor por isso.”
Essas lesões acabaram mudando sua paixão da cobertura de zona para a cobertura de músicas no palco. À medida que se afastava gradualmente do futebol, Ross voltou-se para a música como uma nova saída, aprendendo sozinho violão e até um pouco de piano através de tutoriais no YouTube.
Crescendo em Ontário, Ross primeiro experimentou letras escrevendo um diário sobre a vida diária – um hábito que eventualmente levou às suas primeiras tentativas de composição, incluindo sua canção universitária “Cheap Red Wine”, entre outras. “Eles eram terríveis”, ele admite rindo. “Naquela época eu provavelmente pensei que era a melhor música de todos os tempos. Então você fica humilhado muito rapidamente.”
Embora tenha parado de jogar futebol, Ross descobriu que o sucesso na música exigia a mesma mentalidade incansável: “O futebol me ensinou que se você quer alguma coisa, você tem que trabalhar duro”. Algumas palavras de sabedoria de seu treinador principal, Greg Marshall, também lhe garantiram que ele estava no caminho certo. “Ele me disse que se você não está totalmente envolvido (no futebol), simplesmente não faça isso”, lembra Ross. “Você pode fazer muito mais.”
Em 2019, Ross morava em tempo integral em Nashville e todo o trabalho duro começou a dar frutos. Ele contou novamente com o trabalho em equipe – desta vez com grupos de escritores – e logo os sucessos começaram a chegar. Em 2022, seu single “First Taste of Gone” deu-lhe o primeiro gostinho do reconhecimento nacional. Naquele ano, ele foi indicado ao Rising Star no Canadian Country Music Awards e se apresentou no show do intervalo da Grey Cup.
Dois anos depois, Ross alcançou oficialmente o status de destaque. Ele acompanhou o sucesso de “Single Again” com a popular “Hate How You Look”, preparando o cenário para a primeira etapa de seu Mais tarde esta noite turnê, que começa em 6 de fevereiro em New Brunswick, Canadá.
“Esses últimos dois anos foram especialmente bons para mim – definitivamente sinto que estou no caminho certo. Entre locais especiais, prêmios e meu primeiro número um nas rádios country dos EUA, houve muitas vitórias e estou muito grato por todas elas.”