Nossas células recebem constantemente danos no DNA de fatores como raios ultravioleta, irradiações, toxinas e produtos químicos. Para as mulheres, isso pode levar à baixa qualidade dos ovos, o que, por sua vez, pode causar infertilidade, aborto, defeitos congênitos ou distúrbios genéticos.
Pesquisadores da Universidade do Missouri estão agora trabalhando para entender melhor um processo que pode ajudar a reparar esse dano.
Em um estudo recente, uma equipe liderada por Ahmed Balboula, professora assistente da Faculdade de Agricultura, Alimentos e Recursos Naturais (CAFNR) e pesquisadora do edifício Roy Blunt NextGen Precision Health, está estudando um processo conhecido como autofagia. O herói desconhecido da biologia celular, a autofagia serve como o mecanismo de defesa natural do corpo, mantendo a saúde celular reciclando componentes, garantindo que os sistemas do corpo permaneçam equilibrados e funcionais.
Mas no estudo recente de Balboula, sua equipe de pesquisa descobriu que, em ovos femininos, a autofagia é menos eficiente quando há danos moderados ou graves ao DNA, o que é mais comum em mulheres mais velhas.
Quando a atividade da autofagia diminui nos ovos danificados pelo DNA ou em ovos de idade maternal, que apresentam danos moderados ao DNA, há um risco aumentado de aneuploidia. A aneuploidia – um número anormal de cromossomos em uma célula – é a principal causa genética de aborto e defeitos congênitos congênitos, incluindo a síndrome de Down “.
Ahmed Balboula, Professora Assistente, Faculdade de Agricultura, Alimentos e Recursos Naturais (CAFNR)
Balboula e sua equipe também descobriram uma possível solução. No estudo, eles descobriram que, aumentando ou estimulando o processo de autofagia em ovos femininos, foram capazes de melhorar a qualidade dos ovos, reduzindo os danos ao DNA e a probabilidade de números de cromossomos anormais.
Ao mostrar com sucesso que a autofagia estimulante pode reduzir os níveis de danos ao DNA em ovos femininos, os resultados podem abrir novas direções para melhorar a qualidade dos ovos femininos, melhorando a saúde reprodutiva para humanos e animais.
“A desativação da autofagia que encontramos é provavelmente apenas um dos muitos mecanismos subjacentes que contribuem para a aneuploidia”, disse Balboula. “No futuro, continuarei a explorar outros mecanismos subjacentes que contribuem para a má qualidade dos ovos para, em última análise, mais esforços para melhorar a qualidade dos ovos femininos”.
Balboula veio para Mizzou, da Universidade de Cambridge, em 2019, por causa de sua forte reputação como líder em pesquisa de biologia reprodutiva.
“Eu sabia que este era o lugar para melhorar minha carreira”, disse ele. “Os colaboradores, recursos e infraestrutura de pesquisa aqui em Mizzou, especialmente no CAFNR, na Divisão de Ciências dos Animais e no prédio da NextGen Precision Health, nos ajudam a levar nossa pesquisa para o próximo nível e estamos apenas começando”.
“O aumento de danos no DNA em oócitos adultos está correlacionado com a diminuição da ativação da autofagia” foi publicada em Comunicações da natureza. O estudo foi financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde.
Fonte:
Referência do diário:
Sun, F., et al. (2024). O aumento de danos ao DNA em oócitos adultos está correlacionado com a diminuição da ativação da autofagia. Comunicações da natureza. doi.org/10.1038/s41467-024-53559-w.