O que acontece com seu corpo durante uma ultramaratona? Novo estudo revela mudanças metabólicas importantes

Novas pesquisas mostram que mesmo ultramaratonistas experientes enfrentam profunda perda de energia, ruptura muscular e alterações hormonais durante corridas do mundo real, com as distâncias mais longas causando os danos fisiológicos mais punitivos.

Estudar: A distância importa? Desafios metabólicos e musculares de uma ultramaratona ininterrupta com subanálise dependendo da distância percorrida. Crédito da imagem: lzf/Shutterstock

Um recente estudo observacional prospectivo publicado na revista Nutrientes acompanhou atletas de ultramaratona em 100 km, 160,9 km (100 milhas) e 230 km para avaliar o estresse metabólico, hormonal e muscular em condições do mundo real.

Os resultados do estudo revelaram défices energéticos substanciais (com uma média de quase 6.800 kcal), juntamente com danos musculares significativos e alterações hormonais que ocorreram em todas as distâncias, com alguns marcadores mostrando as maiores alterações no grupo de 230 km, em vez de um agravamento uniforme com a quilometragem.

Estas descobertas sublinham a necessidade crítica de estratégias personalizadas de recuperação e alimentação para atletas de resistência extrema, destacando que, embora o esforço fisiológico grave ocorra mesmo a 100 km, o custo biológico de correr 230 km é distinto e substancialmente mais grave do que correr 100 km.

Crescente interesse em eventos de ultra-resistência

Os desportos de ultra-resistência testemunharam um crescimento contínuo ao longo da última década, com milhares de atletas a competir em eventos com duração superior a 24 horas. Embora os deméritos fisiológicos destas raças, especialmente as suas exigências extremas em termos de disponibilidade de energia e função imunitária, estejam bem estabelecidos, a maior parte da investigação existente centrou-se em prazos mais curtos ou em ambientes laboratoriais controlados, que carecem de validade ecológica, a capacidade de reflectir as condições reais da raça.

Consequentemente, compreender como a magnitude do estresse fisiológico aumenta com a distância continua sendo uma lacuna significativa na ciência do esporte atual.

Além disso, os dados sobre as principais hormonas reguladoras do apetite, por exemplo, a leptina e a grelina, durante tais eventos são escassos. Compreender estas flutuações fisiológicas é vital, uma vez que o balanço energético negativo sustentado pode prejudicar a função endócrina e atrasar a recuperação, colocando potencialmente em risco a saúde a longo prazo.

Desenho do Estudo e Monitoramento de Atletas

O presente estudo visa colmatar estas lacunas de conhecimento e informar a política atlética futura, aproveitando os dados do TorTour de Ruhr de 2024, um extenuante evento de ultramaratona ininterrupta realizado na Alemanha. Os dados do estudo foram obtidos de 43 atletas experientes de resistência (16 mulheres e 27 homens), divididos em três grupos com base na distância da corrida: 100 km, 160,9 km e 230 km. Crucialmente, estes atletas eram altamente experientes, tendo completado uma média de 37 ultramaratonas anteriores.

Os dados do estudo incluíram um perfil fisiológico abrangente de todos os participantes incluídos, derivado de uma mistura de biomarcadores sanguíneos, monitoramento digital e pesquisas:

Análise Bioquímica: Amostras de sangue e saliva foram coletadas imediatamente antes da corrida e na linha de chegada para medir e comparar marcadores de dano muscular, especificamente o tipo de músculo creatina quinase (CKM) e lactato desidrogenase (HDL). Hormônios que governam o metabolismo energético, incluindo leptina, grelina, insulina, glucagon, GLP-1e irisina também foram registrados e incluídos em análises estatísticas subsequentes.

Monitoramento de glicose: Um subgrupo de 17 participantes recebeu monitoramento contínuo da glicose (CGM) sistemas para rastrear seus níveis de glicose intersticial em tempo real durante suas respectivas corridas.

Acompanhamento dietético e de sintomas: Os participantes foram solicitados a monitorar e relatar a ingestão de alimentos e líquidos usando o Food Database GmbH, Bremen, Alemanha (FDDB) aplicativo de banco de dados. Além disso, eles completaram a Avaliação Geral de Efeitos Colaterais (GÁS) questionário para avaliar sintomas físicos, como náuseas e dores musculares.

Notavelmente, apenas 39 dos 43 participantes incluídos completaram suas respectivas corridas, e seus conjuntos de dados formaram a base para análises estatísticas, incluindo estatísticas descritivas, o teste de normalidade de Kolmogorov-Smirnov e o teste de postos sinalizados de pares combinados de Wilcoxon.

Déficits extremos e mudanças hormonais

As análises do estudo destacaram que, apesar de consumirem uma dieta rica em hidratos de carbono (representando quase 79% da ingestão), os participantes do estudo não conseguiram satisfazer as suas necessidades calóricas, demonstrando, em vez disso, défices graves. Especificamente, o déficit energético médio estimado em todas as distâncias foi calculado em 6.797 kcal. Notavelmente, este défice variou substancialmente de acordo com a distância, com o grupo de 230 km a apresentar um défice de até 18.364 kcal. Observou-se que esse déficit calórico extremo desencadeia uma cascata de ajustes hormonais, embora nem todos os hormônios demonstrassem diferenças estatisticamente significativas dependentes da distância.

As principais conclusões incluíram:

Regulação do apetitea leptina caiu significativamente no nível de todo o grupo, com a diminuição mais pronunciada ocorrendo no grupo de 230 km, enquanto mostrava apenas uma tendência de redução no grupo de 100 km e nenhuma mudança significativa no grupo de 160,9 km. Por outro lado, a grelina, o hormônio da fome, aumentou (p = 0,0083).

Mudanças metabólicas: insulina os níveis diminuíram (p = 0,0033), enquanto o glucagon aumentou (p = 0,0139). Foi demonstrado anteriormente que essa mudança recíproca ajuda o corpo a mobilizar a gordura e o açúcar armazenados para abastecer o cérebro e os músculos. Surpreendentemente, apesar dos enormes défices calóricos, CGM os dados mostraram que os níveis de glicose permaneceram estáveis ​​e dentro da faixa normal, demonstrando a notável capacidade do corpo de manter a homeostase sob estresse.

Liberação de Irisina: O estudo também observou um aumento significativo na irisina (p = 0,0160), um hormônio derivado do músculo (miocina) ligado ao metabolismo da gordura, sugerindo que o esforço extremo estimula a remodelação metabólica adaptativa.

GLP-1outro hormônio avaliado no estudo, não apresentou significância pré e pós, destacando ainda mais as respostas hormonais heterogêneas ao exercício de resistência extremo.

Implicações para a recuperação de ultra-resistência

O presente estudo estabelece os graves distúrbios na integridade metabólica e estrutural induzidos pela corrida de ultramaratona, apoiado por observações de aumentos significativos na CKM e HDL (marcadores de dano muscular) e picos pós-corrida em GÁS pontuações (aumentos relatados de náuseas, perda de apetite, dores musculares e exaustão).

Os futuros protocolos nutricionais deverão provavelmente enfatizar estratégias equilibradas de hidratos de carbono, gorduras e proteínas, incluindo a ingestão adequada de proteínas para apoiar a resiliência e a recuperação muscular, mantendo ao mesmo tempo a disponibilidade suficiente de hidratos de carbono para estabilizar o fornecimento de energia e a função endócrina, melhorando assim não só o desempenho atlético, mas também o bem-estar fisiológico.