O suspeito do recente tiroteio na cidade de Nova York teve uma nota no bolso, que alegou que ele tem encefalopatia traumática crônica. Mas essa condição neurológica só pode ser diagnosticada com uma autópsia.
Mary Louise Kelly, anfitriã:
O atirador de 27 anos acusado de matar quatro pessoas em um prédio da Park Avenue em Manhattan alegou que tinha CTE. Isso é encefalopatia traumática crônica. Essa é uma condição neurológica causada por lesões na cabeça frequentemente associadas ao futebol. A condição é diagnosticada apenas após a morte por um exame do cérebro. O correspondente de saúde da NPR Rhitu Chatterjee está aqui para nos contar mais. Olá, Rhitu.
Rhitu Chatterjee, Byline: Oi, Mary Louise.
KELLY: OK, então como as lesões no cérebro, como elas causam essa condição? Como os cientistas o diagnosticam?
Chatterjee: Então é uma condição crônica, como você disse, causado por ferimentos na cabeça. Mas essas lesões têm que ter acontecido ao longo de muitos anos. Conversei com o Dr. Ann McKee. Ela dirige o centro CTE na Universidade de Boston e neuropatologia em VA Boston. E ela e seus colegas analisaram mais de 1.700 cérebros, e ela diz que não são apenas concussões que causam CTE.
Ann McKee: São os hits assintomáticos. Os hits que não são realizados pelo indivíduo. Eles jogam através deles, não os percebem, não pensam em nada deles. São esses hits que dão origem ao longo do tempo para a CTE.
Chatterjee: E, você sabe, esses hits danificam repetidamente o cérebro de maneiras muito específicas. E pesquisadores como McKee procuram esse dano durante um exame post -mortem.
McKee: O diagnóstico no cérebro depende de um padrão específico de proteína tau depositada em torno de pequenos vasos sanguíneos e nas fendas do cérebro.
Chatterjee: Você sabe, geralmente começa no lobo frontal. Essa é a parte do cérebro envolvida em julgamento e tomada de decisão. Mas à medida que a pessoa envelhece, mesmo depois de parar de praticar seu esporte, a doença progride por conta própria. E a pessoa desenvolve um declínio cognitivo grave, questões de memória, quase, digamos, tipo, você sabe, os sintomas semelhantes a Alzheimer.
KELLY: Mas, Rhitu, você está falando à medida que as pessoas envelhecem. Você está falando sobre …
Chatterjee: Isso mesmo.
KELLY: … bate ao longo de muitos anos, com o tempo. E os sintomas em atletas às vezes muito jovens nos estágios iniciais?
Chatterjee: Sim, então, nos estágios iniciais, McKee me disse que a CTE geralmente se manifesta em mudanças de humor e comportamento.
McKee: E muitas vezes é irritabilidade, desatenção, mas outras coisas como controle de impulso fraco, mau julgamento. Pode haver depressão, o que pode levar a pensamentos suicidas.
Chatterjee: Agora, em geral, a grande maioria das pessoas com depressão e pensamentos suicidas não são violentos. Eles são mais propensos a serem vítimas de violência. Mas para pessoas com CTE, McKee diz que tendências violentas também podem estar na mistura. Ela diz que os indivíduos com sintomas de CTE geralmente são perturbados por sua própria incapacidade de controlar seus pensamentos e comportamentos. Mas aqui está a coisa complicada. Nem todo mundo com lesões na cabeça e os sintomas de que conversamos tem CTE. Como McKee e nossos colegas examinaram o cérebro de ex -atletas, alguns dos quais tinham a doença e outros não, mas ambos os grupos tiveram os mesmos sintomas comportamentais. Então, alguém que suspeita que eles possam ter CTE pode não tê -lo. Pode ser outra coisa.
KELLY: Parece que ainda há muito a aprender. Suponho que seria realmente útil se eles pudessem descobrir que alguém tem CTE, e se puder descobrir isso enquanto a pessoa ainda estiver viva. Os pesquisadores estão trabalhando nisso?
Chatterjee: Exatamente. E, de fato, McKee me disse que eles estão muito próximos de estar – sendo pesquisadores em geral – estão muito perto de ser capazes de diagnosticar essa condição enquanto alguém está vivo. E provavelmente será um exame de sangue procurar proteínas específicas, como a proteína tau que ela mencionou anteriormente. Enquanto isso, ela diz que qualquer pessoa que tenha sintomas do tipo CTE deve buscar tratamento porque os sintomas são tratáveis. E um lugar que ela recomenda entrar em contato é a Concussion Legacy Foundation, que pode conectar pessoas a uma clínica ou instalação perto delas.
KELLY: Pegue -os com alguma ajuda. RHITU Chatterjee da NPR, obrigado por sua reportagem.
Chatterjee: O prazer é meu.
(Sombite da música 4Fargo, “Get Her”)
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