Os cereais para crianças são menos saudáveis ​​do que uma década atrás

Em qualquer manhã, há duas coisas que as crianças nos EUA consomem no café da manhã mais do que qualquer outra coisa: leite e cereais. Mais especificamente, são os cereais prontos para consumo que podem ir direto da caixa para uma tigela em pouco tempo. Mas se você acha que a popularidade em massa do cereal significa que eles são nutritivos, pense novamente.

Apesar da crescente consciência do Importância de um café da manhã nutritivo Para crianças, pesquisas publicadas recentemente em Jama Open Network mostra que desde 2010, os novos cereais infantis aumentaram em açúcar, gordura e sódio – enquanto a proteína e a fibra diminuíram.

Aqui está o que os especialistas têm a dizer sobre as descobertas, além do que eles significam para os pais que tentam priorizar o café da manhã saudável.

Que nova pesquisa revela sobre cereais prontos para consumo

Para realizar este estudo, pesquisadores da Universidade de Kentucky e da Universidade Estadual da Louisiana examinaram o banco de dados de novos produtos Mintel Global, que registra atributos do produto de todos os novos itens alimentares lançados nos EUA de acordo com esses dados, entre 2010 e 2023, 1.200 cereais atingiram o mercado com a marca que recorreu a crianças de 5 a 12 anos.

Desses novos lançamentos de produtos, a embalagem atualizada era mais comum, enquanto a formulação de novos cereais era menos comum, de acordo com os dados. Os pesquisadores compararam então a mudança de conteúdo nutricional ao longo dos anos entre esses cereais e descobriram as seguintes tendências:

• A gordura total por porção aumentou 33,6%
• O sódio aumentou 32,1%
• O açúcar aumentou 10,9%
• A proteína diminuiu significativamente de uma média de 1,97 para 1,69 gramas
• A fibra alimentar diminuiu de 3,82 gramas em 2021 para 2,94 gramas em 2023

O que mais se destaca para especialistas

No geral, essas descobertas não foram tão surpreendentes para os especialistas. O excesso de açúcar em cereais prontos para comer há muito é uma preocupação para os pais, e os alimentos processados ​​geralmente contêm quantidades mais altas de gordura e sal, explica Anthony Porto, MD, MPH, um gastroenterologista pediátrico e co-autor de O guia do pediatra para alimentar bebês e crianças pequenas.

“O que se destacou para mim, no entanto, foi a ligeira diminuição do teor de fibras”, diz o Dr. Porto. “Como as dietas de muitas crianças já ficam aquém da fibra, isso é preocupante. Isso reforça a necessidade de olhar mais de perto o conteúdo dos alimentos prontos para comer”.

Juntamente com a diminuição da fibra, houve uma queda significativa na proteína em novos cereais. Foi essa combinação que era duplamente preocupante a Manasa Mantravadi, MD, um pediatra e especialista em medicina culinária certificada. “Isso é exatamente o oposto do que as crianças em crescimento precisam”, diz o Dr. Mantravadi. “Trocar a fibra e a proteína por adicionar açúcar e a gordura está montando crianças para um acidente de energia no meio da manhã-e problemas de saúde metabólica de longo prazo no futuro”.

Os pais devem reconsiderar que serve cereais no café da manhã?

Essas descobertas devem aumentar a conscientização em vez de alarmar, segundo especialistas. “Os pais não precisam necessariamente evitar o cereal, embora devam ser mais seletivos”, diz o Dr. Porto. Especificamente, a pesquisa reforça a importância de ler os rótulos nutricionais para fazer escolhas saudáveis, especialmente se o cereal for o café da manhã padrão do seu filho.

“Eu geralmente recomendo que os pais escolham cereais que contêm pelo menos 3 gramas de fibra e não transformam o leite em uma cor diferente – o que pode ser uma sugestão visual simples para adição de açúcares ou corantes”, diz o Dr. Porto.

Os pais também devem procurar menos de 10 a 12 gramas de açúcar por porção e priorizar grãos integrais em cereais que são mais alto em nutrientes do que grãos refinados, de acordo com a Academia Americana de Pediatria.

Não se esqueça de anotar os tamanhos de servir ao comparar o conteúdo nutricional, acrescenta o Dr. Porto. “Muitos cereais são ricos em gordura e açúcar, e os tamanhos de porção geralmente são menores do que o que as crianças consomem”, diz o Dr. Porto. “Por exemplo, a maioria dos cereais é de cerca de 1/2 a 1 xícara por porção, mas as crianças costumam comer mais do que isso, o que aumenta a ingestão de nutrientes menos desejáveis”.

Com a atenção certa aos rótulos nutricionais, o cereal ainda é uma opção de café da manhã acessível, acessível e fácil para muitas famílias que ajudam a manter as crianças nutridas e alimentadas, reitera Alicia Miller, RD, LDN, um nutricionista nutricionista registrado e fundador de O cardamomouma prática baseada em evidências teve como objetivo tornar a educação nutricional mais acessível às famílias bipoc.

“Muitas vezes, recomendo emparelhar os cereais de fibra inferior ou baixa com alimentos mais ricos em nutrientes, como iogurte, leite, manteiga de nozes ou frutas para ajudar a completar a refeição e fornecer mais equilíbrio para apoiar o foco das crianças e os níveis de energia durante a manhã”, diz Miller. “Você também pode aumentar a densidade de nutrientes do cereal, adicionando coisas como linhaça para a linha de linha para obter proteínas extras ou frutas picadas para adicionar fibras. A chave é tornar a opção nutritiva a opção mais conveniente”.

6 alternativas de cereais saudáveis ​​para crianças

O café da manhã é uma chance importante de fornecer às crianças combustíveis e nutrientes diários, explica o Dr. Mantravadi. Mas, como médica e mãe, ela sabe que nem sempre é fácil nas manhãs movimentadas para optar por algo mais complicado do que pegar uma caixa de cereais.

“O objetivo não é a perfeição – sua variedade e equilíbrio intencional”, lembra o Dr. Mantravadi aos pais. “Eu recomendo manter o café da manhã simples, mas construí -lo em torno de quatro grupos de alimentos importantes: frutas ou vegetais, grãos integrais, proteínas e gordura saudável”.

Aqui estão alguns dos seus favoritos favoritos Idéias saudáveis ​​para o café da manhã tentar como uma alternativa fácil para o cereal:

1. Aveia durante a noite com sementes de chia, bagas e manteiga de nozes
2. Torradas de grão integral ou mini panquecas com abacate, manteiga de nozes ou ovos mexidos
3. Smoothies embalados com frutas congeladas, verduras, aveia e uma fonte de proteína
4. Iogurte grego tigas com frutas, linho e granola
5. Ovos cozidos, torradas de grãos integral, fatias de maçã
6. Tacos de panqueca cheios de iogurte, bagas e uma pitada de sementes

Para os pais triturados pelo tempo, Miller também recomenda escolher uma opção de café da manhã que possa ser preparada com antecedência em grandes lotes, como ovos cozidos, aveia durante a noite ou iogurte com granola. “Na minha casa, também envolvo meus filhos pedindo suas contribuições antes das compras”, diz Miller. “Quando eles ajudam a escolher a programação do café da manhã, é mais provável que eles comem.”