Os pesquisadores da Universidade de Toronto são testando se os probióticos infundidos em alimentos comuns Como leite ou iogurte, pode ajudar a prevenir cáries na infância – uma das doenças crônicas mais difundidas do mundo.
Liderado pelo professor de odontologia Céline Lévesque, a equipe está usando Sinbióticos – Uma combinação de probióticos e prebióticos – determinar se bactérias benéficas podem proteger os dentes das crianças. Um desafio importante, Notas Lévesque, é que as bactérias “amigáveis” não permanecem na boca por tempo suficiente para ter um efeito duradouro.
Trabalhando com o colega professor Siew-gong, Lévesque identificou Streptococcus salivarius – Uma bactéria oral que ocorre naturalmente também presente no leite materno – como candidato promissor para uma fórmula sinbiótica.
“Propomos desenvolver uma mistura de bactérias probióticas vivas e ingredientes alimentares para modular o microbioma para a saúde bucal”, disse Lévesque, que está colaborando com a professora Cynthia Yiu na Universidade de Hong Kong e associa a professora Prasanna Neelakantan na Universidade de Alberta.
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Financiamento e teste
Com o financiamento dos Institutos Canadenses de Pesquisa em Saúde, o projeto testará quais materiais baseados em alimentos apoiam melhor o crescimento dos probióticos, enquanto os estudos pré-clínicos exploram como eles se comportam no corpo e os tipos de benefícios à saúde que eles podem oferecer.
Os pesquisadores prevêem uma estratégia preventiva de baixo custo entregue através de alimentos que as crianças já consomem, como leite ou iogurte. Para ajudar a traduzir a ciência em prática, eles estão em parceria com grupos como Yoba for Life, que capacita as comunidades em regiões com poucos recursos para produzir iogurte probiótico.
As cáries são generalizadas entre as crianças canadenses, afetando mais da metade dos de seis a 11 anos e quase 60 % dos jovens de 12 a 19 anos, de acordo com o 2017 Pesquisa de medidas de saúde canadense. Globalmente, as cáries afetam até 90 % das crianças em idade escolar, informa a Organização Mundial da Saúde. Mais de 500 milhões de crianças têm cáries não tratadas, o que pode causar dor, interferir no aprendizado e na fala e prejudicar o bem-estar geral.
“As crianças são particularmente vulneráveis - especialmente as de comunidades minoritárias e economicamente desfavorecidas”, disse Lévesque. “Quem pediu uma mudança do tratamento de doenças orais para evitá -las, e nossa pesquisa responde diretamente a essa chamada”.