Pílulas para obesidade estão chegando. Aqui estão 5 coisas que você deve saber sobre eles: NPR

Milhões de pessoas usam medicamentos injetáveis ​​como o Wegovy para atingir um peso mais saudável. Mas as injeções semanais não são para todos – ou para todas as carteiras.

É por isso que pílulas experimentais que poderiam alcançar resultados semelhantes estão chamando tanta atenção.

Os medicamentos ainda não foram aprovados pela Food and Drug Administration, mas o primeiro poderá receber luz verde até o final do ano.

“A comunidade de pacientes no espaço da obesidade… ficou sem tratamento por tanto tempo”, diz Tracy Zvenyachdiretor de estratégia política e alianças da organização sem fins lucrativos Coalizão de Ação contra a Obesidade. “Portanto, novas inovações, novos tratamentos para tratar esta doença crónica – todos são bem-vindos. Todos são emocionantes.” A coalizão recebe apoio financeiro de vários fabricantes de medicamentosincluindo Novo Nordisk, Eli Lilly e Pfizer.

Aqui está o que você precisa saber – desde quanto os comprimidos podem custar até como eles funcionam.

1. Duas novas pílulas (provavelmente) estão chegando

Espera-se que a pílula para obesidade da Novo Nordisk seja aprovada primeiro. Tem o mesmo ingrediente – semaglutida – que está no Wegovy, Ozempic e também no Rybelsus, a pílula para diabetes tipo 2 da empresa que foi aprovada em 2019.

A diferença entre esta nova pílula e o Rybelsus é a dose. Há mais semaglutida na nova pílula.

O principal concorrente da Novo Nordisk é a Eli Lilly, que fabrica Zepbound e Mounjaro. E também está trabalhando em uma pílula para obesidade. Mas em vez de usar o mesmo ingrediente presente em seus injetáveis ​​de grande sucesso, a tirzepatida, a empresa está trabalhando em um novo para sua pílula contra obesidade, chamada orforglipron.

2. Os pacientes tomarão os comprimidos diariamente, não semanalmente

Os comprimidos precisam ser tomados todos os dias, mas os injetáveis ​​são uma vez por semana.

Para a Novo Nordisk, foi um desafio produzir um comprimido de semaglutida que não fosse imediatamente decomposto no estômago antes que o medicamento pudesse ser absorvido. Então os cientistas adicionaram um ingrediente que protegeria a pílula por 30 minutos enquanto ela era absorvida. É um bocado: N-(8-(2-hidroxibenzoil)amino)caprilato de sódio, ou SNAC, para abreviar.

“Se você pensar em colocar um comprimido de Alka-Seltzer em um copo de água, a reação imediata de efervescência que ocorre é o que acontece no seu estômago”, diz Andrea Traina, uma das diretoras de obesidade da Novo Nordisk. “Ele cria um pequeno ambiente espumoso diretamente ao redor do tablet.”

Essa espuma evita que uma enzima estomacal quebre o comprimido, reduz ligeiramente a acidez do estômago e torna as células sob a pílula um pouco mais permeáveis ​​para que a semaglutida possa ser absorvida pela corrente sanguínea com mais facilidade. O processo leva cerca de 30 minutos. Tem que ser tomado com o estômago vazio.

O orforglipron da Eli Lilly é um pouco diferente. Não é tão vulnerável a ser decomposto no estômago.

“Não há restrições alimentares ou hídricas”, diz o Dr. Max Denning, um dos diretores médicos seniores da Eli Lilly. “Você pode tomá-lo por via oral e é absorvido de forma muito eficaz, sem quaisquer intensificadores de absorção adicionais ou restrições de administração”.

3. Ambos funcionam, mas um parece ter uma vantagem

Num estudo publicado em setembro no Jornal de Medicina da Nova Inglaterra, um comprimido de semaglutida de 25 mg levou a um 16,6% de redução de peso em média, durante 64 semanas. É quase o mesmo que Wegovy.

A pílula para obesidade da Eli Lilly, ou forglipron, tinha um 12,4% de perda média de peso em sua dose mais alta durante 72 semanas, o que significa que é menos eficaz do que as injeções disponíveis no mercado.

Os medicamentos têm efeitos colaterais semelhantes aos injetáveis, incluindo náuseas e diarreia.

4. Essas pílulas deveriam custar menos que os injetáveis

As pílulas tendem a ser mais baratas do que os injetáveis, por isso os pacientes esperam que sejam mais acessíveis do que os medicamentos injetáveis ​​de marca, com preços de tabela de mais de US$ 1.000 por mês – e que as companhias de seguros tenham maior probabilidade de cobri-los.

“É mais fácil de fabricar e o custo deveria ser menor”, ​​diz Dr.Richard Siegel, codiretor do Centro de Diabetes e Lipídios do Tufts Medical Center. “Um dos grandes problemas com todos os medicamentos nesta área tem sido o custo. E será que podemos levar estes medicamentos de forma equitativa aos milhões de pessoas que poderão beneficiar deles?”

De acordo com uma pesquisa recente da KFFuma organização sem fins lucrativos de pesquisa sobre políticas de saúde, 1 em cada 8 pessoas toma atualmente um medicamento injetável desta classe. Embora a maioria deles tenha pelo menos alguma cobertura de seguro, mais de metade disse ter dificuldade em comprar os medicamentos.

Desde o início de 2025, os fabricantes de medicamentos disponibilizaram estes medicamentos com desconto aos pacientes que não utilizam o seu seguro de saúde, e os preços caíram um pouco ao longo do tempo. No início de novembro, quando a Novo Nordisk e a Eli Lilly anunciou acordos com a administração Trumpa dose inicial de Zepbound estará disponível por US$ 299 por mês para quem compra sem usar seguro. E Wegovy agora será disponível por $ 349 um mês.

Embora nenhuma das empresas tenha anunciado um oficial lista preço das pílulas experimentais, os acordos da administração Trump dizem que se seus medicamentos orais para obesidade são aprovados, eles os venderão diretamente aos consumidores por US$ 149 por mês. Isso significa que os pacientes podem obter esse preço se não usarem o seguro saúde.

Ainda assim, se as pílulas obtiverem melhor cobertura de seguro, os copagamentos poderão ser significativamente menores do que isso.

5. A FDA poderá agir em breve sobre os dois primeiros, e mais novos medicamentos estão em desenvolvimento

Espera-se que a pílula contra obesidade da Novo Nordisk seja aprovada antes do final do ano.

A Eli Lilly, por outro lado, disse que submeterá o orglipron à aprovação da FDA este ano. A droga ganhou voucher de revisão prioritária da agência, o que pode significar que a agência tomará uma decisão “dentro de meses”.

A Novo Nordisk e a Eli Lilly também estão a trabalhar na próxima geração destes medicamentos, que poderão revelar-se ainda mais eficazes do que os já existentes no mercado.

A Novo Nordisk está estudando outro composto chamado cagrilintide e uma combinação de cagrilintide e semaglutide. E a Eli Lilly está estudando retatrutide. Ambos estão em ensaios clínicos de Fase 3.

Entretanto, outra empresa, a Metsera, tem vários medicamentos para a obesidade em preparação, embora nenhum esteja ainda em fase final de ensaios clínicos. A Novo Nordisk tentou adquirir a empresa, mas acabou perdendo para a Pfizer, que concluiu a aquisição que poderia acabar valendo mais de US$ 10 bilhões.