Escrito por Anna Shull, dietético estagiário e revisado por Christina Wright‑Yee, coordenadora de estágio em dietética, ambos no Rady Children’s Hospital Orange County.
Deficiências nutricionais comuns em crianças e seu impacto no desenvolvimento
A nutrição desempenha um papel fundamental no crescimento, desenvolvimento e saúde infantil a longo prazo. As crianças precisam não apenas de calorias suficientes, mas também de uma grande variedade de vitaminas e minerais para apoiar o desenvolvimento do cérebro, a função imunológica, a força óssea e os níveis de energia. De acordo com uma análise de 2024 na revista Revista de Nutriçãoas deficiências de micronutrientes continuam generalizadas entre as crianças de todo o mundo, mesmo quando a ingestão de calorias é adequada.
Ferro
A deficiência de ferro continua a ser uma das preocupações mais comuns com micronutrientes na infância, de acordo com a Stanford Medicine Children’s Health. Ajuda a transportar oxigênio no sangue e apoia o desenvolvimento normal do cérebro, o aprendizado e a energia.
As crianças têm maiores necessidades de ferro durante os períodos de rápido crescimento.
Sinais e sintomas de deficiência
- Fadiga ou baixa energia
- Pele pálida
- Problemas de concentração
- Irritabilidade
- Ficar doente com mais frequência
Fontes e interações
- Carne, frango, peru
- Feijão, lentilha, espinafre
- Cereais fortificados com ferro
A vitamina C ajuda o corpo a absorver o ferro. Boas fontes incluem laranjas, morangos, tomates e pimentões.
O cálcio pode reduzir a absorção de ferro. Para apoiar a ingestão de íons, limite os laticínios a não mais que três porções por dia e evite consumir alimentos ricos em cálcio ao mesmo tempo que refeições ricas em ferro.
Algumas crianças podem precisar de suplementos de ferro sob a orientação de um profissional de saúde.
Vitamina A
Vitamina A apoia a visão normal, a função imunológica e o crescimento. Também ajuda a manter a pele e os tecidos saudáveis e apoia o desenvolvimento adequado dos órgãos e do sistema nervoso.
Sinais e sintomas de deficiência
- Dificuldade para enxergar com pouca luz
- Olhos ou pele seca
- Infecções frequentes
Fontes e interações
- Cenouras
- Batata doce
- Vegetais verde-escuros
- Ovos
A vitamina A trabalha com o zinco para apoiar o sistema imunológico. O baixo teor de zinco pode piorar o status da vitamina A.
Zinco
O zinco apoia o crescimento normal, a cicatrização de feridas e a saúde imunológica. Ele também desempenha um papel no paladar, no cheiro, na função celular normal e ajuda o corpo a combater infecções.
Sinais e sintomas de deficiência
- Altura lenta ou ganho de peso
- Má cicatrização de feridas
- Infecções frequentes
- Diarréia
Fontes e interações
- Carne e aves
- Feijões
- Nozes e sementes
- Grãos integrais
A absorção de zinco pode ser reduzida por alimentos ricos em ferro ou fitato. O zinco também apoia a função da vitamina A no corpo.
Iodo
O iodo é necessário para a produção do hormônio tireoidiano, que apoia o metabolismo, o desenvolvimento do cérebro e a energia.
Sinais e sintomas de deficiência
- Desenvolvimento mental ou físico lento
- Inchaço no pescoço
- Fadiga
Fontes e interações
- Sal iodado
- Frutos do mar
- Produtos lácteos
- Ovo
O iodo interage com o selênio, o que ajuda o corpo a usar os hormônios da tireoide de maneira eficaz. Deficiências em qualquer um dos nutrientes podem afetar o desenvolvimento e a aprendizagem.
Passos simples para reduzir deficiências nutricionais comuns em crianças
- Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças observam que oferecer uma variedade de alimentos ricos em nutrientes é uma das formas mais eficazes de prevenir deficiências nutricionais comuns em crianças.
- Inclua alimentos ricos em ferro, como carnes magras, feijões e cereais enriquecidos com ferro. Combine fontes de ferro vegetais com alimentos com vitamina C para melhorar a absorção.
- Forneça leites diários ou fortificados à base de plantas com cálcio e vitamina D, mas limite a três porções por dia, separadas das refeições ricas em ferro.
- Ofereça nozes, sementes, carne e legumes para obter zinco.
- Use sal iodado e inclua ovos ou frutos do mar algumas vezes por semana para obter iodo.
- Converse com seu pediatra sobre suplementos se seu filho for exigente, tiver exposição limitada à luz solar ou tiver condições que afetem a absorção de nutrientes.
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