Por causa de seu nome, você pode pensar que o câncer neuroendócrino está de alguma forma relacionado às células nervosas e hormônios, mas esse não é realmente o caso. Os tumores começam nas células endócrinas-o que significa que podem desenvolver em qualquer lugar que as células produtoras de hormônios estejam presentes.
Dito isto, os lugares mais comuns no corpo para o câncer de neuroendócrino começar a crescer são o trato gastrointestinal (GI), pulmões e pâncreas.
O câncer neuroendócrino é difícil de entender, porque não apenas se desenvolve em diferentes partes do corpo, mas os tumores também agem e crescem de maneira diferente. Isso significa que sintomas e tratamentos também variam. E não há causa real conhecida.
Claro como lama? Vamos mergulhar um pouco mais.
O que é câncer neuroendócrino?
Os tumores neuroendócrinos são raros, mas o número de pessoas diagnosticadas com elas está aumentando. Provavelmente, é devido, em parte, a melhores testes.
Esses tumores começam nas células endócrinas do corpo, responsáveis pela produção de hormônios e liberando -os na corrente sanguínea. Esses hormônios atuam como mensageiros químicos – eles controlam e coordenam atividades em todo o corpo.
Embora existam diferentes tipos de tumores neuroendócrinos, também existem classificações diferentes.
Para começar, os tumores neuroendócrinos podem ser funcionais, o que significa que eles produzem hormônios em excesso e podem causar sintomas relacionados a hormônios, ou não funcionais, o que significa que não.
Eles também podem ser indolentes ou agressivos. Os tumores indolentes estão crescendo lentamente. Há um menor risco de propagação (ou metástase) com tumores indolentes. Os tumores agressivos crescem rapidamente. Eles são mais propensos a se espalhar.
Ainda assim, é importante observar que todos os tumores neuroendócrinos são malignos ou cancerígenos.
Comparando os diferentes tipos de tumores neuroendócrinos
Gi
Na maioria das vezes, o câncer neuroendócrino se forma no trato GI. Isso inclui o estômago, o intestino e o apêndice. Mas a maioria começa no intestino delgado.
Os tumores neuroendócrinos GI também são conhecidos como tumores GI carcinóides.
Pulmão
Após o trato gastrointestinal, a segunda parte mais comum do corpo para o câncer neuroendócrino se desenvolverem são as vias aéreas dos pulmões.
Esses tumores pulmonares podem ser divididos por diferentes células cancerígenas em comparação com as células normais. Se as células parecerem células normais, o câncer é considerado de baixo grau. Se eles parecerem muito diferentes das células normais, o tumor é considerado de alto grau.
Além disso, esse tipo de câncer pode ser classificado ainda mais como carcinoma neuroendócrino de células pequenas ou carcinoma neuroendócrino de células grandes.
Pancreático
Câncer neuroendócrino pancreático é mais raro que o GI e o pulmão.
Esses tumores que começam no pâncreas são geralmente não funcionais e não causam sintomas. Ainda assim, existem tumores neuroendócrinos pancreáticos funcionais que causam sintomas. Alguns deles incluem:
- Gastrinomas
- Somastatinomas
- Insulinomas
- Glucagonomas
- Vipomas
Cada um desses tumores neuroendócrinos pancreáticos funcionais recebeu o nome do hormônio que produz. Por exemplo, os gastrinomas produzem muita gastrina, o que pode levar a muito ácido estomacal.
Câncer neuroendócrino em outras partes do corpo
É possível que os tumores neuroendócrinos se desenvolvam em partes do corpo.
Esses tipos mais raros de câncer podem se desenvolver no:
- Glândulas adrenais (chamadas feocromocitoma se o tumor crescer em uma das glândulas e paraganglioma se o tumor crescer fora das glândulas)
- Pele (chamado carcinoma de células Merkel)
- Tireóide (chamado câncer de tireóide medular)
Sintomas de tumores neuroendócrinos
Algumas pessoas com esses tumores têm sintomas, mas nem todo mundo tem. Se você tiver sintomas, que tipo você tem provavelmente dependerá da localização do tumor. Por exemplo, se você tem um tumor no pulmão, pode ter dor no peito ou problemas para respirar.
Os sintomas também podem depender se o tumor é funcional ou não funcional.
Existem alguns sintomas gerais comuns aos tumores neuroendócrinos, no entanto. Alguns deles incluem:
- Tossir ou chiar
- Pés ou tornozelo inchaço
- Pressão alta
- Vermelhidão e calor no rosto ou pescoço, sem suar (também chamado de descarga)
- Perda de peso inexplicável
- Fraqueza
Como os sintomas são tão gerais, porém, eles geralmente podem ser mal interpretados como outra coisa. (Como desconforto abdominal e diarréia, sendo confundido com a síndrome do intestino irritável, ou IBS.) É por isso que é tão importante conversar com seu médico sobre quaisquer preocupações que você tenha.
Tratamento do câncer neuroendócrino
Como em todos os outros aspectos do câncer neuroendócrino, não há nenhum tamanho único quando se trata de tratamento.
Se você for diagnosticado com um tumor neuroendócrino, seu tratamento provavelmente dependerá da localização do seu tumor, como é classificado, sua saúde geral e outros fatores.
Alguns tratamentos comuns para esses tumores incluem:
- Vigilância ativa (assistindo e esperando para ver se é necessário tratamento)
- Quimioterapia
- Terapia hormonal
- Cirurgia
- Radioterapia
- Terapia direcionada
Além disso, medicamentos radioativos são frequentemente usados para tratar alguns tipos de tumores neuroendócrinos. Eles trabalham ligando -se aos receptores nas células de certos cânceres e entregando radiação diretamente ao tumor.