Não devem correr lágrimas pelo líder supremo do Irão, o Aiatolá Ali Khamenei, ou pelos seus carniceiros associados no Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, pela milícia Basij e pelo resto do aparelho de segurança iraniano. A obliteração – ou talvez devesse dizer, a re-obliteração – do programa nuclear iraniano é uma coisa boa, tal como o é a eliminação ou redução drástica do seu arsenal de drones e mísseis, e o enfraquecimento das suas forças por procuração. A derrubada do regime iraniano é uma consumação que deve ser desejada com devoção, não só pelos Estados Unidos, mas sobretudo pelo povo iraniano, a maioria dos quais odeia um regime que os empobreceu, oprimiu e assassinou.
Nada disso, contudo, deverá diminuir a preocupação sobre a futilidade da forma como os Estados Unidos lançaram esta guerra. O clima foi criado pelo presidente Trump em Mar-a-Lago, sem gravata e usando um boné de beisebol bobo, anunciando os ataques e justificando-os em bases mistas. Ele descreveu com precisão a hostilidade implacável da República Islâmica aos Estados Unidos e a Israel desde a sua criação e detalhou alguns dos seus muitos crimes. Mas ele estabeleceu objetivos de guerra muito elevados:
Vamos destruir os seus mísseis e arrasar a sua indústria de mísseis. Será totalmente – novamente – obliterado. Vamos aniquilar a marinha deles. Vamos garantir que os representantes terroristas da região não possam mais desestabilizar a região ou o mundo e atacar as nossas forças, e não utilizem mais os seus IEDs, ou bombas de beira de estrada, como às vezes são chamadas, para ferir gravemente e matar milhares e milhares de pessoas, incluindo muitos americanos. E garantiremos que o Irão não obtenha uma arma nuclear.
E então ele se dirigiu àqueles cujo país ele estava atacando:
Finalmente, ao grande e orgulhoso povo do Irão, digo esta noite que a hora da vossa liberdade está próxima. Fique protegido. Não saia de casa. É muito perigoso lá fora. Bombas cairão por toda parte. Quando terminarmos, assuma o seu governo. Será seu para levar. Esta será, provavelmente, a sua única oportunidade durante gerações. Durante muitos anos, vocês pediram ajuda à América, mas nunca a obtiveram. Nenhum presidente estava disposto a fazer o que estou disposto a fazer esta noite. Agora você tem um presidente que está lhe dando o que você deseja. Então vamos ver como você responde. A América está apoiando você com uma força esmagadora e uma força devastadora. Agora é a hora de assumir o controle do seu destino e liberar o futuro próspero e glorioso que está ao seu alcance. Este é o momento de ação. Não deixe isso passar.
Os objectivos, então, são totais: a destruição total não só do potencial nuclear da República Islâmica, não só de elementos vitais das suas forças armadas e dos seus representantes, mas do próprio regime.
Qualquer presidente normal que lance uma guerra com tais objectivos contra um país com cerca de 90 milhões de habitantes; com uma área aproximadamente igual à da França, Alemanha, Espanha e Itália combinadas; com um PIB (em termos nominais) de 400 mil milhões de dólares; e que tem relações estreitas com a Rússia e a China provavelmente teria tirado o boné de basebol, colocado uma gravata e proferido um discurso sombrio atrás da Mesa Resoluta no Salão Oval.
Mais importante ainda, um presidente sério teria preparado durante meses o terreno para tal guerra – inclusive discutindo longamente o desafio iraniano durante o Estado da União. Ele teria tentado explicar ao povo americano por que razão esta questão, e não os seus problemas económicos, era uma questão de extrema urgência. Ele teria evitado antagonizar desnecessariamente, e muito menos zombar e provocar, o partido da oposição, que provavelmente controlará pelo menos uma câmara do Congresso após as eleições intercalares. Teria trabalhado na unificação do apoio dentro da sua própria base, que está internamente dividida entre isolacionistas, odiadores de Israel (que reagirão mal a isto) e republicanos da velha guarda que estão incomodados com guerras lançadas sem sanção do Congresso. Trump não fez nenhuma dessas coisas.
Seria cómico se não fosse tão grave que, ao mesmo tempo que os Estados Unidos embarcam neste tipo de guerra, o secretário da Defesa se deleite numa vingança que irá puxar altos oficiais dos EUA de bolsas educacionais nas melhores universidades e grupos de reflexão do país, e está pensando em enviá-los para a Liberty University e para o Hillsdale College – e, pior ainda, escolher um luta desnecessária até a morte com a empresa de inteligência artificial mais eficaz do país, a Anthropic.
Como a guerra se desenvolverá? É concebível que possa funcionar. Os ataques aéreos são provavelmente coordenados com operações clandestinas e especiais mais sofisticadas, tanto dos EUA como de Israel. Talvez se abra, de facto, uma oportunidade para a derrubada do regime, quer através de uma revolta em massa, quer através de um golpe de estado por parte de um membro até então desconhecido ou de uma figura militar disposta a romper com o passado do regime.
Ou não. O regime planeou este tipo de evento e, por mais impopular que seja, tem milhões de adeptos que são cúmplices dos seus crimes ou beneficiários da sua generosidade. São eles, e não as massas, que estão com as armas.
Trump criou um risco moral substancial para os Estados Unidos, de um tipo nunca visto desde a Revolução Húngara, em 1956. Ao encorajar o povo iraniano a levantar-se contra um regime que estava disposto a massacrá-los abertamente aos milhares ou dezenas de milhares, incorreu numa profunda obrigação de os ajudar a ultrapassar esta situação. Se tais revoltas forem tentadas e falharem, a culpa de sangue será americana, incorrendo em ainda mais danos à credibilidade, reputação e honra da América do que já foi sofrido.
Todas as guerras têm efeitos em cascata que vão além daqueles que nelas participam. De momento, parece que os representantes do Irão no Líbano e no Iémen estão em baixa – será bom que continuem a fazê-lo. Caso contrário, a guerra espalhar-se-á pelo Médio Oriente. Até agora, a Rússia e a China têm sido espectadores impotentes. Israel desmontou o sistema de defesa aérea do Irão, fornecido pela Rússia, no ano passado, e só recentemente se tem falado de armas mais avançadas da China indo para Teerão. Algo que parece um sucesso americano e israelita enfraquece-os também na região.
A guerra irá perturbar a política no Médio Oriente, à medida que vários intervenientes disputam o poder no vácuo resultante do drástico enfraquecimento ou colapso do regime iraniano, e esse processo pode não ser particularmente pacífico. A Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos, a Turquia e Israel, para começar, procurarão conquistar uma influência crescente. E todos recorrerão aos Estados Unidos para lidar com os incêndios latentes que poderão ser deixados por um regime iraniano que, mesmo que drasticamente enfraquecido, continuará a atacar.
Talvez exista um plano mestre para o dia seguinte – e não um forte americano ou israelense nos últimos tempos – em algum cofre do Pentágono ou do Kirya. É concebível que Trump esteja preparado para manter o rumo e vir em auxílio do povo iraniano, a quem incitou a revoltar-se. Pode-se esperar (mas não se deve esperar) que existam mísseis de precisão e interceptadores suficientes nos arsenais israelenses e norte-americanos para permitir que esta guerra continue por semanas ou mais, e que haja planos para reabastecer caixas vazias depois de alguns combates intensos. Talvez o povo americano se reúna para apoiar uma guerra que poucos dias antes mal um em cada cinco é favorecido. Com tais incertezas, no entanto, uma dúvida incómoda de que Trump sabe o que está a fazer é inteiramente pertinente.