“Navios do mundo, liguem seus motores”, declarou Donald Trump no Truth Social no domingo. “Deixe o óleo fluir!”
Esta foi a forma do presidente anunciar que os Estados Unidos e o Irão tinham chegado a um acordo para acabar com a guerra e reabrir o Estreito de Ormuz. Embora os detalhes exatos não tenham sido divulgados, o acordo inclui supostamente um cessar-fogo de 60 dias, durante os quais os dois lados negociarão um acordo mais permanente. Desde o anúncio, o preço do petróleo caiu para cerca de 80 dólares por barril, o ponto mais baixo desde o início de março. Mas há uma grande diferença entre reabrir o Estreito de Ormuz no papel e realmente retomar o fluxo de petróleo através dele. O regresso ao status quo anterior à guerra ainda está muito distante – se é que algum dia acontecerá.
A barreira mais óbvia ao bom fluxo do petróleo é que os dois lados parecem ter relatos contraditórios sobre o que o acordo realmente diz, colocando em questão se o mesmo será honrado. A administração Trump insistiu que só considerará o estreito reaberto se o Irão concordar em não impor portagens aos navios que passam. Mas ontem, depois do anúncio do cessar-fogo, as autoridades iranianas disse que cobrariam “taxas” sobre navios em trânsito – o que parece muito com um pedágio. Outro apontar de contenção: as autoridades iranianas disseram que o acordo de cessar-fogo inclui a cessação das atividades militares de Israel no Líbano, enquanto as autoridades americanas disseram o contrário.
Se estas divergências não forem resolvidas, o acordo poderá ruir antes mesmo de ser implementado. E mesmo que o acordo é implementado, poderá entrar em colapso no futuro. Os dois lados estão distantes em questões cruciais, incluindo o programa nuclear do Irão. Trunfo contado O jornal New York Times no domingo, por exemplo, que se o Irão não concordar em acabar com o programa, os ataques a Teerão serão retomados.
O resultado é um véu de incerteza que poderá dissuadir os produtores de petróleo de retomarem as operações, as companhias de seguros de reduzirem as taxas actualmente altíssimas e os “navios do mundo” de ligarem os seus motores. Vários executivos de transporte ter disseram aos repórteres que precisarão de semanas ou meses de garantias antes de enviarem navios de volta ao Golfo Pérsico.
A situação no estreito poderá assemelhar-se à do Mar Vermelho. Embora os rebeldes Houthi do Iémen tenham suspendido formalmente a sua campanha de foguetes de dois anos contra navios ocidentais na área em Novembro passado, apenas metade como muitos petroleiros estão fazendo a passagem em comparação com 2023. “Se você é uma empresa de transporte marítimo, você realmente quer enviar seus navios sabendo que o negócio pode fracassar e eles podem ficar presos por sabe-se lá quanto tempo?” Jason Bordoff, diretor fundador do Centro de Política Energética Global da Universidade de Columbia, me contou. “Se você é um produtor de petróleo, você realmente quer investir todo o dinheiro e esforço para reiniciar sua produção, apenas para ter que encerrá-la novamente? Esses são os tipos de compromissos que todos precisarão pesar.”
Mesmo que a confiança da indústria petrolífera seja restaurada, subsistirão desafios importantes. A preocupação mais imediata é que o estreito esteja repleto de minas navais iranianas. Ninguém, incluindo os próprios iranianos, parece saber exactamente quantas minas existem ou onde estão localizadas. A maioria dos especialistas estimativa que a limpeza das minas levará pelo menos algumas semanas. Um briefing do Pentágono que vazou para o Congresso em abril foi mais pessimista: estimado que a limpeza do estreito de minas levaria até seis meses. Acima disso estão os vários logístico obstáculos envolvidos no relançamento de uma indústria global tão complicada como o petróleo. “Aprendemos esta lição da maneira mais difícil durante a COVID: quando se fecham grandes e complexas cadeias de abastecimento globais, elas demoram a voltar”, disse-me Arnab Datta, diretor-gerente do think tank Employ America, especializado em mercados de energia. No mês passado, o chefe da Companhia Nacional de Petróleo de Abu Dhabi contado o Conselho do Atlântico que “mesmo que este conflito termine amanhã, serão necessários pelo menos quatro meses para voltar a 80 por cento dos fluxos anteriores ao conflito” e que “os fluxos completos não retornarão antes do primeiro ou mesmo do segundo trimestre de 2027”.
Quando o fornecimento de petróleo voltar ao normal, os preços poderão não voltar. “Todos sabem agora que o Irão pode fechar o estreito sempre que quiserem”, disse-me Gregory Brew, analista sénior do Eurasia Group para o Irão e energia. Esse risco será incorporado nos preços do petróleo no futuro. Entretanto, os países que esgotaram as suas reservas de petróleo durante o conflito precisarão de reabastecê-las. (Os arsenais do governo dos EUA, por exemplo, estão no seu mais baixo nível desde o início dos anos 1980.)
Os países que inicialmente não tinham grandes reservas, como a Índia, procurarão construí-las. Isto poderá criar uma procura elevada de petróleo, o que fará com que os preços subam num futuro próximo. “Antes desta guerra, os preços do petróleo iam para os 40 a 50 dólares por barril”, disse-me Rory Johnston, analista dos mercados petrolíferos que escreve a amplamente citada newsletter Commodity Context. “Agora seria milagroso se ficássemos abaixo de US$ 70.”
Estas previsões podem revelar-se excessivamente pessimistas. Quando a guerra do Irão eclodiu, os analistas alertaram quase unanimemente que um encerramento de três meses do Estreito de Ormuz seria um cenário apocalíptico para o sistema petrolífero global. Eles estavam errados. Os preços dispararam, mas muito menos do que os especialistas previram. O mercado petrolífero revelou-se surpreendentemente resiliente. Poderia surpreender a todos novamente. Mas se isso não acontecer, as consequências económicas da guerra no Irão far-se-ão sentir durante muitos anos.