Você pode ter ouvido outros pais mencionarem que seu recém-nascido tinha icterícia ou precisava “ficar sob as luzes” um pouco antes ou logo depois de voltar do hospital. A icterícia infantil é uma doença comum em recém-nascidos e a fototerapia é um tratamento para ela. Cerca de 50-60 por cento dos recém-nascidos saudáveis terão algum grau de icterícia, mas a maioria não necessita de tratamento.
Então, o que é icterícia infantil?
A condição ocorre em recém-nascidos quando eles apresentam níveis elevados de uma substância chamada bilirrubina no sangue. A bilirrubina é um pigmento amarelo proveniente da degradação dos glóbulos vermelhos. O excesso de bilirrubina faz com que a parte branca dos olhos e a pele fiquem amareladas.
Os bebês desenvolvem icterícia quando o fígado não remove bilirrubina suficiente da corrente sanguínea. À medida que o fígado amadurece, normalmente desaparece por conta própria.
Qual a gravidade da icterícia infantil?
A maioria dos casos de icterícia infantil não requer nenhum tratamento.
Menos comumente, alguns bebês apresentam icterícia causada por uma doença subjacente grave.
Em casos raros, se os níveis de bilirrubina ficarem perigosamente elevados, isso pode causar danos cerebrais. É por isso que ficamos de olho nisso. É uma das muitas coisas que os pediatras monitoram quando você faz as primeiras consultas de saúde do bebê, logo após o nascimento do bebê. (Não pule essas visitas!)
Se você está se preparando para receber um bebê em sua família, aqui estão cinco coisas que você deve saber sobre icterícia em recém-nascidos.
1. Conheça seus fatores de risco.
Alguns fatores aumentam a probabilidade de seu bebê ter icterícia. Estes incluem:
- Seu bebê nasceu prematuro.
- Mãe e bebê têm tipos sanguíneos diferentes.
- Seu bebê apresenta hematomas significativos devido a trauma de nascimento.
Alguns bebês amamentados podem ter maior probabilidade de ter icterícia. Isso ocorre com mais frequência em recém-nascidos que têm dificuldade para amamentar ou que não recebem nutrição suficiente com a amamentação. Seu médico trabalhará com você em soluções para isso.
Apesar desta preocupação ocasional, os especialistas ainda recomendam a amamentação devido aos seus muitos benefícios.
2. Saiba o que procurar.
Seu bebê será examinado quanto a icterícia antes de você voltar do hospital. Mas é uma boa ideia observar isso em casa também. A icterícia aparece mais frequentemente entre o segundo e o quarto dia após o nascimento.
Verifique seu bebê pressionando suavemente sua testa ou nariz. Se a área que você pressionou parecer amarelada, seu bebê pode estar com icterícia. Pode ser difícil de ver, especialmente em bebês com pele mais escura.
A icterícia geralmente começa no rosto. À medida que piora, desce pelo corpo em direção aos pés. À medida que melhora, inverte, indo dos pés até o rosto. O primeiro e último lugar onde você verá a cor amarela é no rosto do seu bebê.
Os pediatras verificarão visualmente todo o corpo do seu bebê em busca da cor amarela. Às vezes, faremos um exame de sangue, pois ele fornece o resultado mais preciso do nível de bilirrubina do seu bebê.
3. Saiba o que fazer se seu bebê tiver icterícia.
As coisas mais importantes a serem observadas em relação à icterícia são:
- Quanto seu bebê está alimentando
- Com que frequência seu bebê usa fraldas molhadas e sujas
- A cor da pele do seu bebê
- O nível de atividade do seu bebê (pode diminuir à medida que o nível de bilirrubina aumenta)
Um recém-nascido é capaz de se livrar da bilirrubina por meio das evacuações (fazendo cocô). Portanto, você deve observar se seu bebê mama a cada 2-3 horas e se suja várias fraldas por dia.
Em bebês com níveis mais elevados de bilirrubina, a fototerapia – chamada fototerapia – pode ser recomendada. Seu bebê será colocado sob luzes especiais para ajudar a quebrar a bilirrubina. É importante que, se o seu filho precisar de fototerapia, ela seja feita sob prescrição médica. Não tente fazer fototerapia em casa expondo seu bebê à luz solar direta, pois isso pode causar queimaduras solares.
Na maioria dos casos, a icterícia desaparece lentamente dentro de duas semanas, à medida que o fígado do bebê começa a funcionar corretamente.
Ao retornar para as consultas de recém-nascidos do seu bebê, o médico continuará a examiná-lo para garantir que os níveis de bilirrubina estejam estáveis.
4. Conheça a diferença entre icterícia da amamentação e icterícia do leite materno.
Icterícia de amamentação refere-se à icterícia que se desenvolve quando o bebê não está se alimentando bem.
Icterícia do leite materno é causada quando uma substância no leite materno impede a degradação da bilirrubina. É raro, ocorrendo em apenas 1-2% dos recém-nascidos. Este tipo de icterícia pode durar quatro semanas ou mais.
Com ambos os tipos de icterícia, as mães geralmente não precisam interromper a amamentação.
5. Saiba quando ligar para seu médico.
Se você estiver preocupado com o comportamento ou a alimentação do seu recém-nascido, ligue para o seu pediatra. Você definitivamente vai querer ligar se seu bebê:
- Não está se alimentando bem
- Parece “mais amarelo” do que o normal
- Não está agindo como normalmente faz
- É difícil acordar
É fácil verificar se há icterícia no escritório e pode ajudar muito a proporcionar tranquilidade a um pai preocupado.