A NFL humilha a todos em algum momento e, para Cooper DeJean, esse momento chegou mais cedo. Não foi porque ele não estava pronto, mas porque a liga força você a se ajustar rapidamente – tanto mental quanto fisicamente. Todo jogador é de elite, e a margem entre se destacar e ser exposto é muito tênue.
Isso é parte do que fez com que sua recente parceria com Nutrição Ótima trabalha durante a entressafra, o foco não está apenas em treinar mais forte, mas em construir uma rotina que apoie o desempenho, a recuperação e a consistência no longo prazo.
“Só me lembro do início da minha carreira, de ficar impressionado com alguns dos caras que você está enfrentando”, lembrou DeJean. “Mas quando você percebe que eles são caras como você. Eles respiram o mesmo ar que você. Isso foi algo importante para mim.”
Essa mudança de ver os oponentes como intocáveis para vê-los como iguais foi onde a confiança de DeJean começou a aumentar. Numa liga onde todos são talentosos, a confiança não é opcional. Faz parte do desempenho.
E já está aparecendo. Em sua segunda temporada na NFL com o Filadélfia Eagles, DeJean terminou com 93 tackles no total, duas interceptações e 13 passes interrompidos, enquanto emergia como um dos jovens zagueiros mais produtivos da liga.
Agora entrando em sua terceira temporada, DeJean não depende mais apenas de habilidade. Ele está construindo hábitos que o ajudam a permanecer consistente semana após semana.
CONSTRUINDO HABILIDADES PARA CONSTRUIR CONFIANÇA
Como acontece com a maioria dos novatos, DeJean não entrou na liga pronto para assumir o comando. É um processo para encontrar o equilíbrio e começa com a compreensão de como se preparar em nível profissional enquanto se ajusta à velocidade do jogo.
“Você passa pelo primeiro ano e está tentando encontrar seu caminho na NFL”, disse DeJean. “Então você leva isso para o segundo ano com mais confiança.”
Esse crescimento não aconteceu isoladamente. Estar rodeado de verbenas que já sabem treinar, recuperar e preparar-se em alto nível deu-lhe um plano a seguir.
“Darius Slay foi uma grande parte no meu desenvolvimento”, disse ele. “Observar caras como Saquon (Barkley), AJ, Smitty, Jalen, a maneira como eles se preparam e cuidam de seus corpos todas as semanas – você pode aprender apenas observando-os.”
Outra mudança está ocorrendo. DeJean está deixando de absorver informações para se tornar a fonte de redistribuição dessas informações, o que exige um nível diferente de responsabilidade dentro e fora do campo.
“Agora é dar mais um passo, tentar ser mais vocal, ser um líder na sala, ajudar os jovens a se unirem.”
CONSISTÊNCIA NÃO É NEGOCIÁVEL
Antes de programas e equipes de desempenho estruturados e personalizados, a base atlética de DeJean foi construída da mesma forma que muitos atletas de elite estavam construindo a sua – por meio de competição e movimento constante. Embora não se tratasse de programação naquela fase, ele estava construindo representantes e adorando o jogo.
“Quando criança, eu adorava esportes, era tudo o que fazia”, disse DeJean. “Eu estava no quintal jogando futebol, jogando basquete, indo ao parque. Sempre fui ativo.”
Esse impulso e sua capacidade atlética natural ajudaram, mas foi sua mentalidade competitiva que impulsionou as coisas ainda mais. Querer vencer e estar disposto a trabalhar para isso lançou as bases para onde ele está agora. Ele sempre quis ser o melhor em tudo o que tocava e sabia que ser o melhor vinha com trabalho.
No nível da NFL, essa mentalidade se traduz em disciplina e estrutura. O básico é mais importante do que nunca, especialmente durante uma longa temporada onde a consistência é o que separa os jogadores.
“O mais importante é treinar, levantar pesos, ter certeza de que você ainda está levantando peso duas a três vezes por semana”, disse ele. “E cuidando do seu corpo, junto com sua dieta.”
A OFFSEASON É USADA PARA CONSTRUÇÃO
Não houve muito tempo de inatividade durante a entressafra para DeJean. A folga dá a ele uma janela onde ele pode se concentrar em melhorar as características físicas que se traduzem em campo, principalmente à medida que as demandas da posição continuam a aumentar.
‘A maior coisa em cada entressafra é ficar mais forte e mais rápido. Ele disse. “Velocidade é algo que você não quer perder, então esse é um grande fator para mim.”
Até agora, ele adicionou mobilidade e flexibilidade à mistura, entendendo que durabilidade e qualidade de movimento são tão importantes quanto força e velocidade. Treinamento em Scottsdale, AZ com treinadora de desempenho Natalie Kollars.
“Ela me ensinou muito sobre meu corpo e como a maneira como você treina se traduz no campo de futebol”, disse DeJean.
Esse treinamento com conexão intencional é o que separa os treinos gerais do treinamento voltado para o desempenho. Essa abordagem se traduziu em sua produção durante sua campanha do segundo ano. DeJean foi classificado entre os defensores de cobertura mais eficientes da liga, ao mesmo tempo que limita grandes jogadas e impacta consistentemente o jogo de passes e corridas.
Mesmo depois de uma temporada forte, DeJean ainda está focado em identificar áreas de crescimento.
“Trata-se de virar a página… ser humilde e compreender onde você pode melhorar”, disse ele. “Mesmo nas coisas em que sou bom, estou tentando melhorá-las também.”
O DESEMPENHO DO COMBUSTÍVEL AINDA É UM TRABALHO EM ANDAMENTO
DeJean fala abertamente sobre o fato de que sua nutrição ainda não é perfeita, o que muitas vezes é a realidade de atletas mais jovens que se adaptam às demandas de uma longa temporada. Sua estrutura melhorou muito, mas ainda há espaço para crescer.
“Ainda gosto de comer como uma criança em alguns momentos”, disse ele. “Gosto de lanchar – salgadinhos de frutas, chocolate, doces.”
Sua honestidade significa que o processo é realmente real, porque focar na nutrição não significa ser perfeito – trata-se de tomar decisões melhores e mais consistentes ao longo do tempo. Sua dieta tem sido um foco sério nesta entressafra.
Trabalhando com Nutrição Ótima ajudou a simplificar esse processo, especialmente quando se trata de atingir metas proteicas e apoia sua recuperação após o treino.
“Sinto que isso tem sido uma grande parte da minha entressafra”, disse DeJean. “Obter proteína suficiente… a proteína whey Gold Standard é fácil de usar após o treino. Quase contribui para a minha recuperação – você responde melhor após os treinos.”
A recuperação vai além da suplementação. Uma das maiores lições que ele aprendeu até agora é a importância de um elemento frequentemente evitado em seu desempenho e consistência.
“Descobri que o sono é o foco principal da minha recuperação”, disse ele. “Isso é algo que preciso melhorar – ter uma rotina de sono.”
PERMANECER NA LIGA SE DEVE À DISPONIBILIDADE
No mais alto nível, o talento é um dado adquirido. O que mantém os jogadores em campo é a capacidade de se manterem saudáveis e com desempenho consistente ao longo do tempo, o que se resume aos hábitos construídos longe dos holofotes.
“Poder estar disponível todas as semanas é o mais importante”, disse DeJean.
Essa disponibilidade é construída através de treinamento, recuperação e disciplina. Não é uma coisa – é tudo trabalhando junto ao longo do tempo.
Para DeJean, esse é o próximo passo em sua evolução. Não se trata mais de provar que ele pertence. Ele está construindo uma rotina que lhe permitirá estar pronto para chegar ao dia do jogo e continuar a melhorar à medida que sua carreira avança.
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