O entusiasta do golfe Jordan Thomas tinha apenas 16 anos em 2005, quando um trágico acidente de barco mudou sua vida para sempre. Foi durante uma viagem de mergulho em família nas chaves da Flórida que o jovem foi arrastado para as poderosas hélices do barco, resultando na perda de ambas as pernas de baixo do joelho.
Recusando-se a ser definido por sua deficiência, no entanto, Thomas não apenas retornou ao campo de golfe antes que ele pudesse caminhar com próteses, mas o adolescente tenaz também estabeleceu uma base de caridade de sua cama de hospital, dando-se uma nova missão de vida: apoiar aqueles que não podiam pagar próteses, mas foram decepcionados pelas empresas de seguros.
Agora se preparando para o 2025 US Adaptive Openessa figura altamente inspiradora fala com a M&F sobre sua recuperação física e mental através do esporte e seu desejo inabalável de ajudar os outros em situações semelhantes.
Apenas nove dias após seu acidente que alteram a vida, Jordan Thomas já estava se concentrando em uma base sem fins lucrativos para adquirir membros protéticos para os necessitados. “Eu sou um pouco disruptor”, ele diz à M&F. “Acho que o status quo está quebrado em termos de como tratamos crianças com perda de membros.”
Apesar da trágica perda de suas próprias pernas, Thomas diz que sempre entendeu que estava em um estado de privilégio porque sua família foi capaz de apoiá -lo financeiramente, enquanto outros que dependem do sistema muitas vezes falham. Hoje, o Fundação Jordan Thomas passou de força para força e apoiou mais de 200 crianças, arrecadando mais de US $ 10 milhões, a fim de fornecer apoio físico e mental àqueles que perderam membros.
“Por fim, tudo se resume a companhias de seguros que não cobrem próteses”, explica Thomas de sua motivação. “Porque no final do dia, eles não querem pagar pelas próteses, e assim dizem coisas como ‘Oh, não é medicamente necessário que essa criança tenha uma prótese para correr‘. Mas não consigo pensar em uma coisa mais necessária na vida de uma criança do que poder correr quando criança. O impacto que ser sedentário pode ter na saúde mental, saúde física, bem-estar e conexão social é incrível ”, diz ele.
Portanto, Thomas não apenas está envolvido na angariação de fundos para preencher as lacunas que as companhias de seguros não conseguem abordar, mas também está pedindo mudanças na política política, para forçar o apoio financeiro por meio da legislação. “É enlouquecedor”, ele compartilha. “As companhias de seguros precisam cobrir isso.”
Jordan Thomas recuperou sua saúde física e mental através do golfe
Para recuperar uma parte importante de sua vida antiga enquanto construía sua fundação e trabalhava em sua própria saúde mental, Thomas voltou ao campo de golfe em uma cadeira de rodas “para entrar em um carrinho de golfe e ser dirigido porque é um espaço para mim que é familiar, confortável e seguro”, ele reflete.
Ainda assim, não demoraria muito para que Thomas fosse vertical novamente. “Por fim, nós, como humanos, temos essa incrível capacidade de nos adaptar”, explica ele. “Meu acidente foi em 16 de agosto de 2005 e voltei novamente em 14 de outubro. Quero dizer, comecei com apenas lascando a bola de golfe 5 jardas porque senti como se estivesse em palafitas tentando encontrar meu equilíbrio novamente.”
Felizmente, Thomas encontrou seu equilíbrio, e uma vez ele re-mestrado em seu balançoseu jogo continuou a subir. Para encontrar seu pé de golfe, Thomas explica que ele teve que reaprender tudo, desde caminhar pelo terreno de um campo de golfe sobre próteses até descobrir sua distribuição de peso ao fazer golpes. Para esse fim, Thomas usou tecnologia como sensores ponderados para aperfeiçoar sua posição.
Agora um jogador adaptativo mais bem classificado, Thomas ficou em quinto no geral na inauguração US Adaptive Open em 2022. No ano passado, ele ficou em segundo lugar em sua categoria de redução ao valor recuperável (deficiências do G3 em ambas as pernas) e, em 2025, ele deseja retornar ao Open depois de se tornar o primeiro amputado duplo a se qualificar para o amador do estado do Tennessee.
A Jordan Thomas Foundation está mudando vidas
“Estou me sentindo muito bem com onde está o meu jogo, e na verdade eu vou para a DC. Amanhã, para jogar o campo de golfe, para dar uma olhada antes que o Open Bheece em julho”, diz ele M&F. “Mas sim, eu me sinto muito bem com minhas chances. Sinto -me bem sobre onde está meu jogo e espero ter algum sucesso.”
Ainda assim, apesar dessas esperanças de medalhas, Thomas diz que o golfe é principalmente uma maneira de o criador de mudanças aumentar a conscientização sobre o trabalho essencial que a fundação faz para apoiar aqueles que as empresas financeiras continuam a decepcionar.
Através da Jordan Thomas Foundation, ele também é capaz de criar eventos que trazem crianças ao ar livre e ver o que é possível quando o espírito humano está disposto. Ainda assim, o atleta explica que fornecer apoio não é necessariamente criar o próximo paraolímpico. “Acho que uma das coisas mais poderosas das quais mais me orgulho é que tivemos uma garota que deu o primeiro passo de sua vida com uma protética que foi protegida pela fundação”, leva Thomas. “Ela também usou uma protética da fundação para atravessar seu palco do ensino médio”.
Não há dúvida de que Jordan Thomas se tornou um herói dentro e fora do campo de golfe, e é fácil ver por que seu mantra de “pressione on!” o vi se tornar reconhecido nacionalmente como um herói da CNN entre Muitos outros elogios merecidos. “Eu encontrei um propósito”, diz o herói despretensioso, orgulhosamente. “E não duvido por que existo neste planeta.”