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Na sexta-feira, depois de quase um mês inteiro de bombardeamentos ao Irão, Donald Trump ofereceu um vislumbre do fim. As operações militares americanas no país, disse ele, poderão em breve “desacelerar”. Um dia depois, ele desviou-se, dando um ultimato ao Irão: se os seus líderes se recusassem a levantar o bloqueio efectivo ao Estreito de Ormuz dentro de 48 horas, descongelando grande parte do petróleo mundial, ele iria “obliterar” infra-estrutura energética do país. Então, ontem de manhã, houve outro desvio: após conversações diplomáticas “produtivas”, Trump adiar o prazo até sexta-feira. Não importa o facto de o Irão ter negado que tais conversações tenham ocorrido.
O presidente nem sempre foi claro sobre o que quer desta guerra – ou como planeia mitigar os crise energética ele criou. A certa altura, ele sugerido que o aumento dos preços do petróleo pode realmente ser uma coisa boa, porque “nós” poderíamos “ganhar muito dinheiro”. Isto é verdade para os produtores de petróleo, embora não seja exactamente uma contradição para todos os efeitos negativos de um choque energético global. Mas o momento deste ultimato e o momento do seu subsequente adiamento são reveladores à sua maneira. Os mercados futuros de petróleo não são negociados de sexta a domingo à noite. Como a ameaça de Trump ao Irão chegou num sábado à noite, os especuladores tiveram uma margem curta – um pouco menos de um dia – para avaliar o potencial impacto nos preços antes do recomeço das negociações. E o adiamento, que dura exatamente cinco dias, terminará quando os mercados entrarem na pausa do fim de semana.
O ascensão persistente dos rendimentos do Tesouro dos EUA, juntamente com a notícia de ontem de manhã de que Os mercados da Ásia (que começam a ser negociadas antes dos mercados ocidentais) despencou após o ultimato, provavelmente também contribuiu para o adiamento. John Bolton, que serviu como conselheiro de segurança nacional de Trump de 2018 a 2019, disse O Atlântico que durante o primeiro mandato de Trump, os anúncios de política externa foram por vezes programados tendo em mente o horário de negociação. Essas ligações foram feitas tanto pelo próprio presidente quanto por funcionários do Tesouro que o aconselharam a fazê-lo. O segundo mandato de Trump apenas clarificou quanto poder os mercados parecem ter sobre a sua tomada de decisões – e é provável que outros países estejam a prestar atenção.
Intencionalmente ou não, certas ações militares no Irão alinharam-se com as pausas do mercado no fim de semana. E Trump tomou pelo menos uma grande decisão recente que explicitamente dependeu da reação do mercado: O anúncio inicial das tarifas do “Dia da Libertação” do ano passado, que resultou na mais significativa agitação no mercado de ações do segundo mandato de Trump, foi deliberadamente adiado até o final do dia de negociação, atlântico relatórios confirmaram. O presidente também desfrutou do seu poder sobre os mercados de forma mais ampla. O meu colega Jonathan Lemire disse-me que, de acordo com as suas reportagens, Trump já alertou assessores quando pensou que uma próxima publicação nas redes sociais iria provocar uma reacção de Wall Street – e depois observou o movimento do relógio em tempo real. (“A Administração está naturalmente sintonizada com a forma como as principais decisões políticas afectam os mercados financeiros e a economia, mas qualquer implicação de que a tomada de decisão do Presidente – e o timing – é influenciado por qualquer coisa que não seja o melhor interesse do povo americano é infundada e falsa”, escreveu um porta-voz da Casa Branca numa declaração ao O Atlântico.)
É fácil ser conspiratório sobre como, exatamente, Trump cronometra esses movimentos. Afinal de contas, nem todas as decisões de política externa podem ser atribuídas apenas aos mercados. Os ataques iniciais dos Estados Unidos e de Israel ao Irão foram planeados para coincidir com uma reunião dos principais líderes iranianos. Essa reunião aconteceu em um sábado. O momento do ataque ao complexo de Nicolás Maduro supostamente tinha a ver com o clima em Caracas em janeiro; condições de nuvens desfavoráveis atrasaram a captura do presidente venezuelano por dias. Foi sorte, então, que as nuvens se dissiparam num sábado – os mercados de energia tiveram a oportunidade de descobrir quais poderiam ser os efeitos da intervenção antes de reagirem.
Thomas Wright, um atlântico escritor colaborador e membro sênior da Brookings Institution, me disse que, embora Trump sempre se preocupe com as mudanças nos rendimentos do Tesouro dos EUA (Barron’s chegou ao ponto de chamar considerando-os a sua “criptonite”), as suas ações recentes sublinharam a importância dos mercados de energia na sua tomada de decisões. “Descobrimos na guerra do Irão que ele também é muito sensível ao preço do petróleo – o que poderíamos ter deduzido do que ele disse ao longo de muitos anos – mas penso que temos algumas provas disso”, disse ele. Ontem, Trump pareceu reconhecer a ligação entre os preços do petróleo e o momento das suas políticas; depois de ter anunciado o adiamento do seu ultimato ao Irão, o preço do petróleo caiu e o mercado de ações recuperou. “O preço do petróleo cairá como uma pedra assim que um acordo for fechado”, disse Trump aos repórteres. “Acho que já é hoje.”
O Irão provavelmente também está a controlar a sensibilidade de Trump aos mercados. Quando o preço do petróleo disparou após o início da guerra, as consequências surgiram rapidamente para os americanos: a gasolina subiu; preços de combustível de aviação estão em alta, agravando o contínuo caos nos aeroportos americanos; e mantimentos e outros itens de uso diário também ficarão mais caros. O Irão sabe que tem pelo menos alguma influência aqui. A aparente vontade de Trump de tomar decisões com base nos mercados é um risco – quanto mais ele reagir, mais facilmente poderá ser explorado.
Jonathan Lemire e Vivian Salama contribuíram com reportagens.
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Notícias de hoje
- O Pentágono está se preparando para implantar uma brigada de combate de elite da 82ª Divisão Aerotransportada do Exército para o Oriente Médio, somando-se ao recente aumento militar dos EUA na região. As autoridades dizem que ainda não foi tomada qualquer decisão sobre o envio de tropas para o Irão.
- Os senadores disseram que estão aproximando-se de um acordo para financiar a maior parte do Departamento de Segurança Internaincluindo a TSA, excluindo a agência responsável pelas prisões e deportações de imigrantes. A pressão política para acabar com o encerramento parcial aumentou devido a enormes perturbações nos aeroportos em todo o país.
- Minnesota processou a administração Trumpbuscando acesso a provas dos assassinatos de Alex Pretti e Renee Good, que foram baleados por agentes federais de imigração. O estado alegou que autoridades federais bloquearam os investigadores estaduais.
Leitura noturna
A questão mais urgente para a Igreja Católica dos EUA não é mais o aborto
Por Francisco X. Rocca
Não muito tempo atrás, quando os líderes católicos dos EUA diziam algo político, tendiam a soar como conservadores. As declarações políticas mais proeminentes dos bispos americanos centraram-se em três questões: casamento entre pessoas do mesmo sexo, contracepção e – acima de tudo – aborto. A sua oposição frequentemente declarada a todos os três colocou-os em conflito não apenas com a esquerda, mas também com muitos católicos. Até criou tensão com Roma.
Desde a reeleição de Donald Trump, porém, a Igreja nos Estados Unidos tem soado mais liberal. O seu ensinamento não mudou, mas o segundo mandato do presidente desviou a atenção dos bispos. A preocupação política mais urgente para os líderes católicos da América já não é o aborto; é imigração.
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Rafaela Jinich contribuiu para este boletim informativo.
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