Pesquisadores da Faculdade de Odontologia da UT Health San Antonio garantiu três subsídios do National Institutes of Health (NIH) totalizando US$ 6 milhões melhorar as terapias contra o câncer oral, prevenir complicações relacionadas ao tratamento e desenvolver melhores estratégias de alívio da dor.
O carcinoma espinocelular oral é responsável por mais de 95% dos casos de câncer oral e apresenta uma taxa de sobrevivência em cinco anos tão baixa quanto 38%. Também representa a maioria dos cancros da cabeça e pescoço, causando cerca de 11.000 mortes anualmente nos Estados Unidos. Com o aumento dos diagnósticos em fase avançada, os investigadores dizem que são urgentemente necessários novos caminhos terapêuticos.
“No seu conjunto, estas subvenções representam uma nova promessa na abordagem tanto ao tratamento como às condições do cancro oral que, infelizmente, está a tornar-se mais comum e apresenta taxas de sobrevivência relativamente baixas”, diz Kenneth Hargreaves, DDS, PhD, professor e reitor da Faculdade de Odontologia, e diretor do seu Centro de Terapêutica da Dor e Investigação de Dependência. “Ao fazê-lo, esta investigação poderá levar ao desenvolvimento de terapias novas e transformadoras.”
Relacionado: Estudo global associa álcool ao aumento de casos de câncer de lábios e cavidade oral
Relacionado: É hora de reavaliar o papel dos dentistas na prevenção do câncer de cabeça e pescoço
As subvenções
Veja como o financiamento é dividido:
- Um período de dois anos, US$ 315.000 projeto liderado por Dra. Cara Gonzales investigará se a inibição do canal iônico TRPC1 pode matar seletivamente as células do câncer oral e, ao mesmo tempo, poupar as células do sistema imunológico – trabalho que pode estabelecer as bases para terapias direcionadas.
- Um segundo, de cinco anos US$ 3,1 milhões subvenção, liderada por Drs. Shivani Ruparel e Brij B. Singhirá explorar um novo mecanismo biológico por trás da mucosite oral induzida por radiação. A condição dolorosa muitas vezes interrompe o tratamento do câncer, mas permanece pouco compreendida. O estudo examinará como o cálcio, o TRPM2 e a sinalização do inflamassoma impulsionam a inflamação, com o objetivo de identificar intervenções preventivas.
- Um terceiro prêmio, US$ 2,6 milhões em quatro anostambém liderado por Ruparel, concentra-se nos fatores moleculares da dor do câncer oral. A equipe estudará o receptor TrkBT1 truncado, altamente expresso em tumores orais, para determinar se o direcionamento dessa via pode reduzir tanto a progressão do tumor quanto a dor relacionada ao câncer – uma área onde os medicamentos atuais, incluindo os opioides, oferecem alívio limitado.