Quando o TrumpRx foi lançado em fevereiro, juntou-se a um coro de sites que afirmavam ter ofertas de medicamentos prescritos.
Apesar do hype, muitos dos medicamentos no TrumpRx incluem medicamentos de marca que os pacientes podem encontrar mais baratos em outros lugares – como genéricos.
Por exemplo, Protonix para azia e doença do refluxo gastroesofágico é disponível por $ 200 em TrumpRx. Mas a versão genérica, chamada pantoprazol, custa menos que $ 30 com um cupom da GoodRxoutro site de descontos em medicamentos. E dependendo do plano de saúde, usar seguro pode significar um copagamento de US$ 5 ou US$ 0.
Assim, com sites como TrumpRx, GoodRx, Medicamentos Cost Plus de Mark Cuban e uma lista estonteante de assistência ao paciente, cartões de copagamento e até opções de dinheiro das próprias empresas farmacêuticas, o que você pode fazer para ter certeza de que está obtendo o melhor negócio com sua receita?
Bem, não existem atalhos e será preciso um pouco de trabalho para descobrir isso.
“Não tenho certeza se todas as opções melhoram as coisas”, diz Ben Romainternista e pesquisadora de políticas de drogas no Brigham and Women’s Hospital, em Boston. “Em alguns casos, sim, e em alguns casos podem apenas tornar as coisas mais confusas se você for um paciente ou médico tentando descobrir onde deve ir para comprar seus medicamentos”.
“Não existe um balcão único”, diz ele.
Comece conversando com seu médico e perguntando sobre as opções de menor custo. Mas como os planos de seguro variam e o cenário de descontos está em constante mudança, é possível que nenhum de vocês saiba a sua parte no custo do medicamento até pagar no balcão da farmácia, diz Rome.
Aqui estão algumas etapas que você pode seguir para navegar no mundo crescente dos descontos em medicamentos.
Pergunte sobre um genérico
Quando o seu médico está prescrevendo uma receita, não é uma má ideia perguntar se o medicamento está disponível como genérico. Mas não se preocupe se você esquecer. Você também pode perguntar ao seu farmacêutico sobre genéricos.
Os medicamentos genéricos são cópias das versões de marca que geralmente são mais baratas, embora ainda estejam disponíveis na farmácia normal. Por exemplo, o nome genérico do medicamento de grande sucesso para o colesterol Lipitor é atorvastatina.
De acordo com o grupo comercial de genéricos Association of Accessible Medicines, 90% das prescrições aviadas em 2024 eram genéricasmas representaram apenas 12% de todos os gastos com medicamentos. Tradução: eles são muito mais baratos.
“A maioria dos genéricos – não 100%, mas a maioria dos genéricos – são relativamente acessíveis e de custo relativamente baixo”, diz Douglas Hoey da Associação Nacional de Farmacêuticos Comunitários. “O baixo custo e a acessibilidade podem variar de pessoa para pessoa, mas geralmente custam menos de US$ 30, US$ 40 e às vezes até menos de US$ 10.”
Porém, nem todas as marcas possuem versões genéricas. Isso porque eles só são permitidos no mercado depois que as patentes de um medicamento de marca e outras proteções concedidas pelo governo expirarem. Em seguida, as versões genéricas dos medicamentos passam por um processo de aprovação da Food and Drug Administration e, eventualmente, chegam às prateleiras das farmácias.
Você pode descobrir o status genérico de um medicamento perguntando ao seu farmacêutico, ao seu médico ou verificando o aplicativo da sua seguradora, se houver, diz Lou Zolloex-farmacêutico que hoje é vice-presidente e líder nacional de prática farmacêutica na consultoria Segal. Você também pode pesquisar on-line – experimente o site de uma farmácia ou rede de drogarias.
E se não houver um genérico?
Pode haver outro medicamento na mesma categoria. Tomemos, por exemplo, Eliquis e Xarelto, dois anticoagulantes de marca semelhantes. Eles não são idênticos, mas às vezes seu médico ficará confortável com você tomando qualquer um deles. E um pode ser mais barato que o outro, dependendo do seu seguro.
“Você, consumidor médio, acho que não terá informações para saber se isso tem um equivalente terapêutico mais barato”, diz Zollo, explicando que você pode perguntar ao seu farmacêutico sobre a substituição.
E às vezes o medicamento alternativo tem até genérico. Não custa nada perguntar. Novamente, é sempre bom perguntar com antecedência – enquanto seu médico está prescrevendo. Mas se você esquecer, seu farmacêutico pode ajudar.
“Seu farmacêutico é o especialista em medicamentos”, diz Hoey. “Temos um mínimo de seis anos de educação universitária em medicamentos. Então essa é a sua melhor aposta.”
Mas é um pouco mais complicado mudar para outro medicamento quando você estiver na farmácia porque precisará de uma nova receita, diz Zollo: “Agora cabe ao prescritor dizer: ‘Ei, posso tentar isso?’ “
OK, então você definitivamente precisa de um medicamento de marca… e agora?
Embora existam muitas maneiras de sair do seu seguro e obter um desconto, você deve consultar seu médico e informá-lo de que o preço está causando problemas, caso ainda não o tenha feito.
“Como médico de cuidados primários, quero saber se o meu paciente está com dificuldades para pagar o medicamento”, diz Rome, acrescentando que os pacientes muitas vezes assumem incorretamente que os seus médicos já sabem.
Freqüentemente, eles podem ajudá-lo a fazer um plano. Por exemplo, o seu médico poderá recorrer da decisão de uma companhia de seguros ou obter uma autorização prévia se a sua seguradora exigir uma para o medicamento recomendado pelo médico.
Se não estiver coberto ou seu copagamento for muito alto
Agora que você esgotou outras opções, você vai querer verificar se há descontos para farmacêuticas. Você tem algumas opções.
Você pode começar verificando o ferramenta de pesquisa por medicamento mantido pela Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, o grupo comercial da indústria farmacêutica de marca. Ele pode gerar uma lista de opções de economia de marca disponíveis nas próprias empresas farmacêuticas.
Isso inclui programas de assistência ao paciente para pessoas sem seguro ou com seguro insuficiente, bem como cartões de copagamento, que ajudam a compensar os custos do copagamento do paciente no balcão da farmácia. As empresas farmacêuticas às vezes oferecem descontos para clientes que não usam o seguro e pagam em dinheiro.
Mas Roma ofereceu uma palavra de cautela: “Eles ficam ao sabor do fabricante e os fabricantes podem descontinuar ou alterar esses programas a qualquer momento. Portanto, só porque você tem acesso ao programa de cupons este ano não significa que o programa continuará no próximo ano.”
Dependendo do programa da empresa, pode ser necessário fornecer documentação para se qualificar. E as pessoas com Medicare ou Medicaid não são elegíveis para alguns deles.
E todos esses sites de descontos?
Antes de pagar à vista e sair do seguro saúde, você deve verificar os sites de cupons ou descontos para ver se eles têm um preço mais baixo, diz Roma. Nunca pague mais do que o preço à vista em um site de descontos, a menos que você saiba que vai atingir sua franquia e isso economizará dinheiro no final do ano.
Os grandes são GoodRx, Cost Plus Drugs, Amazon Pharmacy, Costco e Walmart. Mas de acordo com Roma, quem fez estudos examinando esses sitesnão há uma resposta fácil sobre qual deles terá o melhor preço em um determinado dia. Você terá que pesquisar e comparar.
“Os preços variam muito e podem variar com o tempo. E por isso não está claro onde você vai primeiro”, diz Rome. “Onde está a opção mais barata para você para este medicamento agora? TrumpRx está na mistura. Será essa a opção menos dispendiosa? Talvez em alguns casos, sim. Talvez em outros casos, não.”
Ele reconhece que isso leva tempo e incentiva os pacientes a manterem seus médicos informados.
Para constar, Hoey, da National Community Pharmacists Association, diz que seu farmacêutico local provavelmente prefere cupons Cost Plus Drugs. O preço inclui uma taxa de administração e a Cost Plus Drugs não recupera o dinheiro da farmácia, de modo que ela tem que dispensar o medicamento com prejuízo.
“Ficou mais complicado simplesmente porque há mais opções e mais opções”, diz Zolloo consultor da Segal. “E não tenho certeza, do ponto de vista do consumidor, de que mais seja necessariamente melhor.”
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