Uma equipe de cientistas da Universidade de Washington descobriu que o Ratfish Spoted é o primeiro animal conhecido a cultivar dentes fora da mandíbula.
A pesquisa, publicada em 4 de setembro em Anais da Academia Nacional de Ciências (PNAs)reviro as suposições anteriores de que o masculino viu a estrutura farpada, semelhante a um clube de ratfish, entre os olhos, foi usada para agarrar as fêmeas ou afastar os rivais durante o acasalamento.
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As farpas afiadas que circulavam essa estrutura foram reveladas como dentes – ou dentículos, as mesmas projeções ásperas que cobrem a pele dos tubarões.
“O processo de desenvolvimento e surgimento dos dentes é altamente conservado para os gnatostomos (vertebrados com mandíbulas), mas as chimaeras apresentam o primeiro exemplo de uma lâmina dental fora da mandíbula e oferecem informações expandidas sobre as possibilidades da diversidade dental gnathostome”, escreveram os autores no estudo.
A autora Karly Cohen, pesquisadora de pós-doutorado da UW’s Friday Harbor Laboratories, e sua equipe examinou centenas de amostras de ratfishde embriões a adultos. Usando imagens de raios X 3D, eles descobriram que o apêndice da testa cresce da mesma lâmina dental que produz dentes orais-tornando-o, na verdade, um “órgão de dente da testa”.
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O ratfish manchado, Hydrolagus Collieié um peixe cartilaginoso relacionado a tubarões e raios, encontrado em águas profundas na costa do Pacífico. Essa descoberta fornece um raro vislumbre de vias evolutivas dos dentes de vertebrados e levanta novas questões sobre a diversidade do desenvolvimento odontológico entre as espécies.