Como proteger seus filhos de conversas sobre dietas tóxicas

Por mais alegres que sejam as férias, os jantares em família e as festas de fim de ano estão repletos de gatilhos ocultos que podem arruinar a diversão. Nesta época do ano, três coisas colidem ao mesmo tempo: todo mundo está comendo uma grande refeição, a tensão familiar tende a vir à tona e há muita confusão. ruído cultural sobre ganhar o chamado peso de férias. Junte-os e será a tempestade perfeita para uma conversa sobre dieta.

Quer seja um comentário bem-intencionado sobre a aparência do seu filho ou uma conversa completa sobre voltar por alguns segundos, considere este o seu guia para proteger seus filhos nesta temporada de férias.

Como começa o Diet Talk durante as férias?

A conversa sobre dieta pode assumir muitas formas na mesa de jantar, incluindo comentários que enfocam a comida como “boa” ou “ruim”, explica o terapeuta de transtorno alimentar Ana Bispo– por exemplo, quando alguém na mesa de jantar anuncia que está “sendo bom” ao pular a sobremesa ou servir pequenas porções. Também inclui conversas sobre peso que enquadram a imagem corporal através de lentes de uma determinada forma ou número aceitável ou ideal na escala.

Atribuir esses tipos de julgamentos morais a certos alimentos e tamanhos corporais não é saudável para ninguém. Mas, infelizmente, as crianças são ainda mais suscetíveis aos efeitos nocivos das conversas sobre dieta.

“Crianças e adolescentes estão incrivelmente sintonizados com a forma como os adultos discutem sobre corpo e comida”, diz Bishop. “Eles estão aprendendo o que é ‘normal’ e o que devem valorizar, então, quando ouvem falar sobre dieta, internalizam mensagens de que nosso valor está ligado ao tamanho do corpo.”

Como a conversa sobre dieta pode levar a distúrbios alimentares em crianças

Não é novidade que muitas crianças, especialmente meninas, sinta-se constrangido com seus corpos. Na verdade, de acordo com uma pesquisa recente das Escoteiras dos EUA, um número surpreendente 50% das meninas de 11 a 13 anos gostariam de poder mudar algo em sua aparência.

“Quando ouvem conversas sobre dieta à mesa, isso adiciona outra camada de pressão e pode prejudicar a confiança e a confiança corporal”, explica Raízes de Monikapsiquiatra de crianças e adolescentes e cofundador da Curva Saúdeprestadora de cuidados de saúde mental pediátrica.

Especificamente, a conversa sobre dieta pode normalizar a restrição, o excesso de exercícios e a vergonha em relação à comida. Uma criança que ouve repetidamente: “Não posso comer isso porque faz mal” ou “Tenho que ganhar a sobremesa” pode começar a copiar esse pensamento, que pode aparecer como:

• Pular refeições
• Cortar grupos alimentares inteiros
• Sentir-se ansioso ou culpado depois de comer certos alimentos
• Comer secretamente ou esconder comida

Esses padrões alimentares desordenados pode deslizar para um estado completo transtorno alimentarespecialmente em crianças que já lutam com ansiedade, perfeccionismobaixa autoestima ou imagem corporalNotas de raízes.

Dicas para navegar na conversa sobre dieta durante as férias

Embora seja importante falar sobre dieta, as férias já são estressantes o suficiente, sem sentir pressão para acertar todas as conversas. É por isso que os especialistas recomendam que os pais se concentrem na consciência e não na perfeição quando se trata de protegê-los.

“Mesmo algumas pequenas mudanças na forma como falamos sobre comida e corpo podem ajudar as crianças a se sentirem mais seguras em sua própria pele e mais confiante sentado à mesa”, diz Roots. Veja como fazer isso.

Estabeleça expectativas com outros adultos sobre como evitar conversas sobre dieta

Bishop recomenda que os pais tenham conversas privadas com convidados e parentes que verão durante as férias antes reuniões para informá-los de que comentários sobre corpos, peso, escolhas alimentares ou dietas são proibidos, pelo menos na frente de seus filhos (se eles se sentirem compelidos a discutir esses tópicos com outros adultos, deverão poder fazê-lo quando as crianças estiverem fora da sala).

Por exemplo, se você conhece um parente que tem uma fixação especial por dieta, diga a ele que não se sente confortável em falar sobre perda de peso na mesa de jantar do Dia de Ação de Graças. Em seguida, ela sugere oferecer outros tópicos sobre os quais eles possam conversar, como perguntar sobre a escola, hobbies, amigos ou o que as crianças estão entusiasmadas neste ano.

Para essas conversas, é melhor ser claro, mas assumir boas intenções, acrescenta Roots. “Muitos avós e parentes mais velhos cresceram com mensagens muito diferentes”, diz ela. “Você pode dizer: ‘Eu sei que a conversa sobre dieta era comum quando éramos crianças, mas estamos tentando fazer as coisas de maneira diferente para as crianças’”.

Reformule as conversas em vez de palestras

Se a conversa sobre dieta surgir durante uma refeição de feriado, assuma um papel de apoio para seu filho, em vez de lançar-se em diatribes ou discursos retóricos que apenas tornarão a situação ainda mais tensa ou estranha.

“As crianças não precisam de um sermão à mesa”, diz Roots. “Eles precisam ver que você não vai participar linguagem vergonhosa sobre comida ou corpose que você falará de maneira calma e respeitosa quando isso acontecer.”

Para fazer isso, Roots recomenda reformular suavemente a conversa sobre dieta quando ela acontecer no momento. Por exemplo, se um parente comentar sobre “ser ruim” por ter molho extra, considere dizer: “A comida não é boa nem ruim. Podemos desfrutar das refeições do feriado e ainda assim cuidar de nossos corpos”.

Lembre-se de que você está respondendo dessa maneira pelo bem-estar de seu filho, e não para mudar a opinião de outro adulto sobre sua própria atitude em relação ao corpo.

Redirecione elogios com foco na aparência

Algumas das mensagens mais prejudiciais sobre dieta estão, na verdade, envoltas em elogios. Por exemplo, “Uau, você está incrível! Você perdeu peso?” ou “Você é tão alto e magro que pode comer qualquer coisa”.

A melhor maneira de os pais responderem é redirecionar as conversas focadas na aparência da criança para suas realizações, seja um ótimo boletim escolar ou um recital de piano recente. “Isso muda a atenção para suas identidades e pontos fortes, em vez de para sua aparência”, diz Roots.

Normalize ter um apetite saudável

Da mesma forma, a conversa sobre dieta também pode ser disfarçada de preocupação nas festas de fim de ano, seja questionando se uma criança precisa de sobremesa ou comentando sobre o número de calorias de um determinado prato.

“Para comentários sobre escolhas alimentares, os pais podem normalizar a alimentação dizendo coisas como: ‘Cada um decide o que é bom para o seu corpo’ ou ‘Não estamos falando de comida dessa forma’”, aconselha Bishop.

Roots também recomenda lembrar às crianças o que um apetite saudável permite que nosso corpo faça, desde ter mais energia, força e até mesmo conexão com os entes queridos. “A comida pode ser enquadrada como combustível, conforto, cultura e conexão, e não como um problema de matemática a ser resolvido”, diz ela.

Modelo de linguagem neutra em relação ao corpo

Talvez a dica mais poderosa que os especialistas têm para os pais sobre como proteger as crianças das conversas sobre dieta? Evite participar deles mesmos. “Se as crianças ouvem você constantemente criticando seu peso ou ganhando comida, elas absorvem isso”, diz Roots. “Se eles ouvirem você dizer coisas como: ‘Esta refeição vai me dar muita energia para nossa caminhada mais tarde’, eles também absorvem isso.”

E lembre-se: as crianças estão ouvindo com atenção. “Mesmo o que parece ser uma conversa casual sobre dieta pode reforçar a ideia de que o tamanho é mais importante do que a saúde, a alegria ou a conexão, que é exatamente a crença que vemos em muitas crianças com distúrbios alimentares”, diz Roots.