Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças desenvolveram um novo calendário de vacinas que reduziria o número de vacinações de rotina para todas as crianças.
Joe Raedle/Getty Images
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Numa mudança sem precedentes, os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças estão a reduzir o número de vacinas recomendadas rotineiramente para todas as crianças dos 17 aos 11 anos.
No novo calendário, as vacinas que antes eram recomendadas para todas as crianças — como as de rotavírus, hepatites A e B, meningite e gripe sazonal — agora ficam mais restritas. Eles são recomendados apenas para pessoas de alto risco ou após consulta com um profissional de saúde, categoria chamada “tomada de decisão compartilhada”.
O secretário de Saúde, Robert F. Kennedy Jr., há muito questiona a segurança e a eficácia de muitas vacinas infantis. Com esta revisão, a administração está a dar um passo dramático para reduzir o calendário de imunizações recomendado rotineiramente para todas as crianças.
A reformulação segue-se a um memorando presidencial que orientou o Departamento de Saúde e Serviços Humanos e o CDC a comparar a lista de vacinas recomendadas para crianças nos EUA com as de “países desenvolvidos pares”. Esse memorando foi publicado em 5 de dezembro, no mesmo dia em que conselheiros de vacinas votaram para retirar a recomendação que todos os recém-nascidos recebam a vacina contra a hepatite B no dia do nascimento.
Os conselheiros também ouviram apresentações de um alto funcionário da Food and Drug Administration (FDA) sobre os méritos do calendário de vacinas na Dinamarca, que recomenda menos vacinas do que nos EUA, e de um advogado especializado em processos judiciais sobre vacinas, sobre a história do calendário de vacinas infantis.
“O Presidente Trump orientou-nos a examinar como outras nações desenvolvidas protegem as suas crianças e a tomar medidas se estiverem a melhorar”, disse Kennedy, num comunicado. Comunicado de imprensa sobre as mudanças. “Após uma análise exaustiva das evidências, estamos a alinhar o calendário de vacinas infantis dos EUA com o consenso internacional, ao mesmo tempo que reforçamos a transparência e o consentimento informado. Esta decisão protege as crianças, respeita as famílias e reconstrói a confiança na saúde pública.”
As mudanças no cronograma ocorreram após uma “avaliação científica abrangente” comparando a política dos EUA com a de outros 20 países, disse um alto funcionário de saúde do governo que informou os repórteres sob condição de anonimato. O avaliação foi de autoria por Martin Kulldorff, diretor científico de uma unidade do HHS que atuou brevemente como presidente do comitê consultivo de vacinas do CDC no ano passado, e Tracy Beth Høegdiretor interino do Centro de Avaliação e Pesquisa de Medicamentos da FDA.
As alterações foram feitas sem comentários públicos formais ou contribuições dos fabricantes de vacinas, confirmaram as autoridades, contornando o processo típico em que muitas partes interessadas, incluindo o Comité Consultivo sobre Práticas de Imunização do CDC, avaliam os benefícios e riscos de quaisquer alterações ao calendário de vacinas.
“Eliminar recomendações vitais de vacinas infantis nos EUA sem discussão pública dos potenciais impactos sobre as crianças neste país, ou uma revisão transparente dos dados em que as mudanças se basearam, é uma decisão radical e perigosa”, afirmou uma declaração do epidemiologista Michael Osterholm, do Projeto de Integridade de Vacinas e diretor do Centro de Pesquisa e Política de Doenças Infecciosas da Universidade de Minnesota. “Esta decisão extremamente irresponsável semeará mais dúvidas e confusão entre os pais e colocará em risco a vida das crianças”.
Altos funcionários do HHS no briefing citaram “uma queda na adoção de vacinas de rotina para crianças”, incluindo o declínio das taxas de vacinação contra o sarampo, como evidência do declínio da confiança pública nas vacinas. Eles disseram que as mudanças tinham como objetivo aumentar a confiança do público no calendário de vacinas.
Como nenhuma vacina foi retirada do calendário, apenas mudou de estatuto, disseram que as vacinas continuariam a ser gratuitas e disponíveis para qualquer pessoa que as quisesse, cobertas por seguros através do processo de tomada de decisão clínica partilhada – se um paciente (ou tutor) e o seu prestador de cuidados de saúde decidirem em conjunto que devem tomá-las.
Funcionários do HHS também disseram que iriam embarcar em ensaios controlados por placebo, analisando o momento das vacinas e os seus efeitos a longo prazo. Os testes já começaram no CDC e estão sendo iniciados no FDA e nos Institutos Nacionais de Saúde, disseram. Os responsáveis não forneceram detalhes sobre o custo ou o calendário destes ensaios, mas previram que os ensaios exigiriam acompanhamento durante “muitos, muitos anos” e levariam “bastante tempo”.