Estudo lança nova luz sobre a ligação entre níveis de colesterol e riscos de mortalidade

Um estudo recente publicado em Engenharia lançou uma nova luz sobre a relação entre os níveis de colesterol e os riscos de mortalidade. A investigação, conduzida por uma equipa de cientistas de múltiplas instituições na China e no Reino Unido, sugere que níveis baixos e decrescentes de colesterol podem estar associados a riscos mais elevados de mortalidade por todas as causas e por cancro.

O estudo envolveu uma análise de coorte prospectiva e longitudinal em grande escala, atraindo participantes de duas coortes chinesas – a coorte Dongfeng-Tongji e o estudo Kailuan – bem como do Biobank do Reino Unido. Um total de 163.115 chineses e 317.305 adultos do Reino Unido foram incluídos na análise, com idade média variando de 49 a 61 anos. Os pesquisadores excluíram indivíduos em uso de medicamentos hipolipemiantes, aqueles com doença coronariana, acidente vascular cerebral, câncer, doença pulmonar obstrutiva crônica ou baixo índice de massa corporal (IMC < 18,5 kg/m²) no início do estudo, bem como mortes ocorridas nos primeiros dois anos de acompanhamento para minimizar a causalidade reversa.

O estudo descobriu que níveis elevados e baixos de colesterol estavam associados a diferentes riscos de mortalidade. Especificamente, níveis elevados de colesterol total (CT), colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL-C) e colesterol de lipoproteína não de alta densidade (não-HDL-C) foram principalmente associados à mortalidade por doença coronariana (DAC). Por outro lado, níveis baixos destas frações de colesterol foram associados a riscos aumentados de mortalidade por todas as causas e por câncer. Os níveis ideais de colesterol para minimizar o risco de mortalidade por todas as causas foram CT: 200 mg/dL, LDL-C: 130 mg/dL e não-HDL-C: 155 mg/dL em adultos chineses, o que é consistente com as recomendações das diretrizes. (O estudo foi aprovado pelo Comitê de Ética do Tongji Medical College, Huazhong University of Science and Technology (número de aprovação, (2008) 03), pelo Comitê de Ética do Kailuan General Hospital (ChiCTR-TNRC-11001489) e pelo North West Multi-Centre Comitê de Ética em Pesquisa (número do requerimento, 88159).)

Curiosamente, o estudo também examinou as mudanças longitudinais nos níveis de colesterol durante um período de quatro anos. Revelou que uma diminuição de mais de 20% nos níveis de CT, LDL-C e não-HDL-C estava associada a um risco 14% a 26% maior de mortalidade por todas as causas em comparação com níveis estáveis. Esta descoberta destaca a importância de monitorizar as alterações do colesterol ao longo do tempo, uma vez que reduções significativas podem indicar problemas de saúde subjacentes.

Os pesquisadores usaram modelos de riscos proporcionais de Cox para estimar os riscos, ajustando vários fatores como idade, sexo, IMC, educação, tabagismo, consumo de álcool, atividade física e históricos de hipertensão e diabetes. As conclusões do estudo sublinham o duplo padrão de risco dos níveis de colesterol, sugerindo que tanto os níveis elevados como os baixos podem ser prejudiciais, dependendo da causa da morte.

Os pontos fortes do estudo incluem seu desenho prospectivo, grande tamanho da amostra e seleção rigorosa dos participantes. A inclusão de quase 500.000 indivíduos de diversas populações aumenta a generalização dos resultados. No entanto, os autores reconhecem algumas limitações, como o potencial de confusão residual devido à natureza observacional do estudo e à duração relativamente curta do acompanhamento para algumas coortes.

Este estudo fornece informações valiosas sobre a complexa relação entre os níveis de colesterol e os riscos de mortalidade. Enfatiza a necessidade de estratégias individualizadas de gestão lipídica e sugere que os níveis baixos de colesterol e as suas alterações longitudinais devem ser considerados em futuros modelos de previsão de risco. É importante ressaltar que o foco do estudo nos níveis de colesterol não tratado não contradiz a eficácia de terapias redutoras de colesterol para prevenção e tratamento de doenças cardiovasculares.