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Os cirurgiões deveriam ser autorizados a realizar a eutanásia removendo corações e outros órgãos dos pacientes enquanto eles ainda estão vivos?
A ideia, apelidada de “Morte por Doação de Órgãos”, permitiria aos pacientes submetidos à eutanásia doarem órgãos para transplante de uma forma que aumentaria a probabilidade de os seus órgãos serem utilizáveis. Isso também os mataria.
“Seria uma coisa ética a fazer porque isso é algo que os pacientes escolheram para si próprios”, diz o Dr. Robert Truogmédico e bioeticista da Harvard Medical School, coautor de um papel delineando a Morte por Doação de Órgãos no Jornal de Medicina da Nova Inglaterra. “Eles pensaram generosamente: ‘Como minha morte pode ajudar outras pessoas?’ É uma coisa muito altruísta e generosa de se fazer.'”
Mas a ideia é controversa por vários motivos, inclusive porque vai contra os princípios fundamentais que nortearam a doação de órgãos durante décadas. O Regra de doador morto exige que os pacientes estejam mortos antes que qualquer órgão seja removido. Os médicos também não podem matar pacientes durante o processo de remoção de órgãos.
A regra há muito gera intenso debate, incluindo disputas sobre como determinar com precisão quando uma pessoa está morta, bem como o desenvolvimento de novas formas de prolongar a vida de pacientes moribundos e recuperar órgãos utilizáveis fou transplantes.
Ao mesmo tempo, muitos países, incluindo o Canadá, os Países Baixos e a Espanha, tornaram legal que os médicos ajudem os pacientes a morrer através da eutanásia.
“E se eles escolhessem ser doadores de órgãos? O problema é que, de acordo com os padrões atuais, os médicos não devem causar a morte no processo de obtenção de órgãos para transplante”, diz Truog.
Assim, corações, pulmões, fígados e rins só podem ser removidos de pacientes submetidos à eutanásia depois de terem recebido uma dose letal de medicamentos, o que torna os seus órgãos, especialmente o coração, muito menos úteis para transplantes.
“Por que não seria aceitável que os pacientes dissessem: ‘Escolhi morrer com uma injeção letal. Não há alguma maneira de ajudar os outros?’ Eles deveriam poder doar órgãos como um presente duradouro para outras pessoas. E negar-lhes essa opção não parece fazer sentido”, diz Truog. “Eu diria que um quadro mais apropriado é que os pacientes que optam por morrer por eutanásia também possam optar por ter a eutanásia associada à doação de órgãos”.
Uma “ideia assustadora” que pode ter mérito
A eutanásia envolve médicos administrando drogas letais para causar a morte de um paciente. A prática é ilegal nos EUA, mas um número crescente de estados legalizou o suicídio assistido, no qual os médicos dão aos pacientes medicamentos letais para tomarem em casa.
Em vez de um médico administrar medicação letal a um paciente, os pacientes com Morte por Doação de Órgãos acabariam com a vida do paciente anestesiando-os e depois removendo seus órgãos enquanto ainda estivessem funcionando.
“Portanto, os órgãos ainda estariam em condições ideais”, diz Truog.
Alguns outros bioeticistas dizem que o argumento poderia ter mérito.
“O conceito de morte por doação é uma noção extremamente preocupante à primeira vista. É uma ideia assustadora”, diz Ruth Fadenbioeticista da Universidade Johns Hopkins. “Mas, na verdade, se você olhar criticamente em termos de considerações éticas fundamentais, não é tão perturbador quanto parece à primeira vista.”
Isso se deve, diz ela, à disseminação e aceitação da eutanásia e ao desejo de alguns desses pacientes de serem doadores de órgãos.
“Se estivermos comprometidos em respeitar a autonomia dos indivíduos no final da vida. E se eles preferirem maximizar o bem que seus corpos podem fazer no final da vida, essa é a justificativa ética para a morte por doação”, diz Faden. Ela acrescenta que seria importante implementar salvaguardas fortes para garantir o consentimento informado completo e proteger os pacientes de abusos.
Uma mudança pode minar a confiança do paciente
Mas alguns outros bioeticistas ficam horrorizados com a mera noção.
“Isso é pedir aos cirurgiões que levem uma pessoa viva para a sala de cirurgia e saiam com uma pessoa morta, o que considero um assassinato”, diz Lainie Friedman Rossbioeticista da Universidade de Rochester. “Existem limites para o consentimento. E uma das coisas que não podemos fazer é consentir em dizer que outra pessoa pode simplesmente matar você.”
Outros temem que esta abordagem possa minar a confiança tanto na doação de órgãos como nos cuidados de fim de vida, numa altura em que alguns potenciais dadores já estão cautelosos devido a controvérsias sobre esforços de aquisição de órgãos.
“Você poderia estar causando danos reais tanto ao sistema de suicídio assistido por médico quanto ao sistema de doação de órgãos”, diz Lori Andrewsbioeticista e professor emérito da Chicago-Kent College of Law. “Isso pode dar às pessoas a imagem de que estes são abutres que não esperam mais até morrer para atacar. Isso abre mão de visões de ladrões de corpos de séculos anteriores.”
Os críticos também temem que permitir a morte por doação para pacientes submetidos à eutanásia possa abrir a porta para algum dia dizer que seria uma prática aceitável para pacientes com suicídio assistido por médico e até mesmo pacientes potencialmente em hospícios.
Mas outros argumentam que, por enquanto, esta abordagem poderia ser considerada pelo menos para alguns pacientes submetidos à eutanásia.
“Se há pessoas que querem doar órgãos, esta seria a forma de maximizar os seus desejos e o seu objectivo altruísta de ajudar os outros”, diz o Dr. Carter Winberg, um médico intensivista canadiano que trabalha no seu mestrado em bioética em Harvard e é co-autor do livro. Jornal de Medicina da Nova Inglaterra papel. “São pessoas que já consentem na eutanásia voluntária e já consentem na doação de órgãos. Isso justifica uma nova conversa sobre se isto é possivelmente ético”.