Em abril de 2025, completei minha primeira meia maratona aos 44 anos. Foi uma corrida relativamente pequena, com apenas 91 finalistas. Embora os pilotos se concentrassem em pessoas na faixa dos 30 e 40 anos, havia quase o mesmo número na faixa dos 50 e 60 anos. A corrida de longa distância tende a ser adequada para corredores mais velhos por vários motivos: mais experiência, maior consistência no treinamento, maior resiliência mental para ritmo, estratégias mais inteligentes de prevenção de lesões e capacidade de aprender com os erros do passado.
Na verdade, a mulher que terminou apenas quatro minutos depois de mim tinha 70 anos. As únicas duas pessoas na faixa dos 70 anos que correram a meia maratona eram ambas mulheres.
Observá-la cruzar a linha de chegada – parecendo forte e alegre – me inspirou. Comecei a me perguntar sobre outras mulheres, mais velhas do que eu, que continuam em busca de conquistas atléticas.
Mulheres com mais de 50 anos ainda conseguem feitos físicos incríveis
Na minha pesquisa, descobri que há muitas mulheres com mais de 50 anos que continuam a desafiar os seus corpos e a fazer coisas incríveis à medida que envelhecem.
A mensagem aqui não é que todas as mulheres devam abraçar o atletismo de elite à medida que envelhecem. Em vez disso, o que todas estas mulheres têm em comum é o desejo de não chegar tranquilamente à velhice, como a cultura há muito espera e prefere das mulheres. Trata-se menos de se apresentar em um evento atlético internacional, como as Olimpíadas ou a Maratona de Boston, e mais de continuar fazendo o que você ama pelo maior tempo possível. Quando entrevistadas, muitas dessas mulheres dizem algo como: “Por que eu deixaria de fazer algo que amo só porque estou envelhecendo?”
Suas conquistas também são um lembrete de que a idade não precisa nos impedir de tentar coisas novas, aprender novas habilidades, desafiar nossos corpos e fazer o que nos traz alegria.
A mulher mais velha a correr uma maratona
Mathea Allansmith
Mathea Allansmith tinha 92 anos quando se tornou a mulher mais velha do mundo a correr e terminar uma maratona em 2022. Dois anos depois, tornou-se a mulher mais velha a correr e terminar uma meia maratona aos 94 anos, em 2024.
Allansmith só começou a correr aos 46 anos, mas ficou instantaneamente fisgada e correu sua primeira maratona – a Maratona de Boston – cinco anos depois.
Em entrevistas, Allansmith disse que correr nunca foi apenas uma questão de preparo físico; era sobre se sentir mais vivo.
Mesmo com 90 anos, ela diz que permanecer ativa durante a corrida melhorou drasticamente a qualidade de sua vida.
“Estou vivendo de forma independente, dirigindo, participando de muitos círculos sociais ativos, trabalhando em meu programa espiritual, aprendendo coisas novas, como aplicar novas tecnologias para monitorar minhas corridas e fazer viagens de aventura.”
Saiba mais sobre Mathea Allansmith aqui
A mulher mais velha a completar o triatlo Kona Ironman
Natalie Grabow
Natalie Grabow ganhou as manchetes em outubro de 2025 por se tornar a mulher mais velha a completar o Triatlo Ironman de Kona aos 80 anos. Completar um triatlo Ironman já é um feito incrível, consistindo em uma natação de 3,8 quilômetros, seguida de 180 quilômetros de bicicleta e uma corrida de 42 quilômetros. Kona é considerada particularmente desafiadora por causa de suas condições intensas: água salgada e ondas agitadas durante a natação, ventos fortes na bicicleta e uma corrida brutal por campos de lava que refletem o calor e fazem os pilotos se sentirem como se estivessem em um forno.
Mas aos 80 anos, Grabow terminou em 16 horas e 45 minutos.
O que é incrível em sua conquista é que ela nem sabia nadar até decidir aprender, aos 60 anos.
Seu conselho para outras mulheres sobre tentar coisas novas mais tarde na vida é este: “Se você está motivada e disposta a trabalhar duro, nunca é tarde para assumir um novo desafio”.
Grabow diz que foi bastante ativa durante a infância e a juventude, apesar das oportunidades limitadas de esportes para as meninas. Ela começou a correr aos 40 anos e a ter aulas de ginástica, e seu espírito competitivo eventualmente a levou a corridas e triatlos de velocidade quando aprendeu a nadar.
Para outros atletas de todas as idades, ela oferece esta sabedoria: “Ouça o seu corpo, tire uma folga quando precisar e, o mais importante, aproveite a jornada. O treino do dia a dia é o que mais amo.”
Ela planeja competir em triatlos Ironman enquanto puder e em corridas mais curtas pelo resto da vida. “Os triatlos beneficiam minha mente e meu corpo. Fico muito concentrado durante uma corrida e sinto uma enorme sensação de satisfação quando cruzo a linha de chegada. Depois de um bom treino, sei que estou ficando cada vez mais forte. O movimento é uma parte essencial da vida se você quiser evitar problemas de saúde à medida que envelhece.”
Saiba mais sobre Natalie Grabow aqui.
A mulher mais velha a caminhar pela Trilha dos Apalaches
Betty Kellenberger
Em 2025, Betty Kellenberger completou sua caminhada pela Trilha dos Apalaches, tornando-a a mulher mais velha a realizar esse incrível feito de resistência física.
A Trilha dos Apalaches se estende por 3.500 quilômetros por 14 estados e atravessa terrenos difíceis, muitas vezes rochosos. Normalmente, são necessários de cinco a seis meses de caminhada diária para ir da Springer Mountain, na Geórgia, ao Monte Katahdin, no Maine. Como grandes seções da trilha foram danificadas pelo furacão Helene em 2024, Kellenberger percorreu parte da trilha naquele ano e completou o restante em 2025.
Ela se apaixonou pela ideia de fazer a AT quando era criança, mas foi preciso sobreviver ao COVID e refletir sobre quanto tempo lhe restava para finalmente dar o salto e começar a treinar. Ela diz:
“Acho que fomos feitos para nos movermos. Fomos feitos para pensar. Fomos feitos como seres espirituais. Isso não significa que eles tenham que sair e caminhar pela Trilha dos Apalaches, mas eles têm que se mover… Aproveite o tempo que lhe foi dado.”
Também vale a pena mencionar a vovó Gatewood, a primeira mulher a caminhar sozinha no AT aos 67 anos em 1955. Sobrevivente de violência doméstica e mãe de 11 filhos e avó de 23, Emma Rowena Gatewood caminhou em Keds com um saco caseiro no ombro. Ela completou a trilha três vezes e se tornou uma pioneira no mochilão ultraleve.
Saiba mais sobre a vovó Gatewood aqui.
A mulher mais velha a andar de bicicleta nos Estados Unidos
Lynn Salvo
Lynn Salvo só começou a andar de bicicleta aos 50 anos, depois que correr e nadar a deixaram machucada. Em uma bicicleta, ela encontrou comunidade e paixão.
Ela pedalou de costa a costa em 2016, aos 67 anos, criando uma nova categoria de Recorde Mundial do Guinness, e depois andou de bicicleta pelo Canadá e pela Europa também. Quando seu recorde nos EUA foi quebrado, ela voltou sete anos depois e o recuperou – apenas seis dias antes de seu 74º aniversário.
“É incrível o que o corpo humano é capaz de fazer”, diz ela. “É incrível como o corpo pode se adaptar quando você começa.”
Saiba mais sobre Lynn Salvo aqui.
As mulheres mais velhas a competir nas Olimpíadas
Em 1972, Lorna Johnstone competiu pela Grã-Bretanha no adestramento equestre. Ela completava 5 dias de seu aniversário de 70 anos na época. Ela competiu pela primeira vez nas Olimpíadas de 1956 e foi 13 vezes campeã nacional britânica de adestramento, antes de aparecer nas Olimpíadas de 1972.
49 anos depois, uma australiana chamada Mary Hanna, também competidora de hipismo, competiu nas Olimpíadas de Tóquio em 2021.
Em 2022, Claudia Pechstein se tornou a mulher mais velha a competir nos Jogos Olímpicos de Inverno, representando a Alemanha na corrida de patinação de velocidade de 3.000 metros, pouco antes de completar 50 anos. Ela não ganhou nenhuma medalha, ficando em último lugar na corrida, mas mesmo assim ficou emocionada. “Não fui muito rápida, mas sorri (depois de cruzar a linha de chegada) porque hoje alcancei minha meta de correr nos meus oitavos Jogos Olímpicos”, disse ela aos repórteres na época.
Ao competir em sua 8ª Olimpíada, ela também empatou o recorde de maior número de participações nas Olimpíadas de Inverno – o que por si só é um feito incrível.
Por último, Oksana Chusovitina fez história aparecendo em seus 8º Jogos Olímpicos quando representou o Uzbequistão no salto durante as Olimpíadas de Tóquio em 2021. Chusovitina participou de todas as Olimpíadas de Verão desde 1992, aos 17 anos, e tinha 46 anos quando competiu em Tóquio.
Embora não tivesse mais de 50 anos na época de sua participação, acho que seu feito é digno de nota porque a ginástica não é um esporte que recompensa a idade. Mesmo assim, Chusovitina aos 46 anos era boa o suficiente para competir contra mulheres significativamente mais jovens que ela.
Aos 49 anos, ela se classificou para as Olimpíadas de Paris, mas recusou participar devido a uma lesão. No ano seguinte, um dia após seu 50º aniversário, ela conquistou a medalha de prata no salto na Gymnastics World Challenge Cup em Tashkent, ficando em segundo lugar, atrás de uma mulher 32 anos mais jovem.
Quando questionada por que continuava a praticar ginástica, um esporte notoriamente exigente, ela respondeu: “Eu poderia ter parado aos 25, 19 ou 30, mas não parei. Percebi que com a idade não piorei, só melhorei, como um bom vinho”. Ela acrescentou: “Acabei de perceber, senti que posso fazer isso. Por que deveria deixar o esporte se isso me traz alegria?”
Ela fará 53 anos para os Jogos Olímpicos de Verão em Los Angeles e não descarta uma nona viagem aos jogos.
A levantadora de peso competitiva mais velha
Edith Murway-Traina
Aos 91 anos, Edith Murway-Traina tentou levantamento de peso depois que uma amiga da aula de dança a incentivou. Ela se tornou uma levantadora de peso competitiva e foi reconhecida pelo Guinness pouco antes de seu 100º aniversário como a levantadora de peso competitiva mais antiga do mundo.
“Eu estava gostando e me desafiando a ficar um pouco melhor e um pouco melhor”, disse ela.
Murway-Traina permaneceu ativa até sua morte, aos 101 anos, deixando para trás um poderoso lembrete de que a força não é definida pela idade.
Saiba mais sobre Edith Murway-Traina aqui.
O que essas mulheres com mais de 50 anos têm em comum
Com exceção das atletas olímpicas, a maioria dessas mulheres não foram atletas de elite durante toda a vida. Muitos começaram a nadar, levantar pesos, andar de bicicleta ou fazer caminhadas mais tarde na vida.
O que as une é o desejo de se desafiarem num momento em que as mulheres são frequentemente encorajadas a abrandar. Eles provam que a idade não indica automaticamente fraqueza e que ainda podemos fazer coisas incríveis com o nosso corpo, se quisermos, à medida que envelhecemos.
E, principalmente, mostram que permanecer ativo pode tornar o envelhecimento muito mais fácil para o nosso corpo e muito mais divertido. —Noemi