Esta é a segunda história da nossa série Vozes do Campo. Leia o primeiro blog sobre agricultores construindo economias locais resilientes em toda a América rural.
Esse Dia Mundial dos Oceanosconversei com a conservação dos oceanos organização sem fins lucrativos Blue Ventures sobre… pessoas. Parece incomum, certo? Quando penso no oceano, imagino um recife de coral tagarela, borbulhando com peixes-papagaio e peixes-anjo coloridos. Ou talvez um grupo sorridente de golfinhos ou algas marinhas aveludadas emaranhadas no fundo do mar.
Mas a organização sem fins lucrativos Blue Ventures, com sede em Londres, situa a conversa em torno dos oceanos de forma diferente. Alinhando com o Compromisso climático de US$ 100 milhões da Fundação Cisco para investir em soluções tecnológicas de preservação da natureza, a sua abordagem à conservação marinha tem as comunidades costeiras no seu centro. O seu objetivo é apoiar as comunidades costeiras na reconstrução da pesca e na restauração da vida oceânica e, com o apoio da Fundação Cisco, estão a dar vida a esta visão na costa de Belize, lar do segundo maior recife de coral do mundo.
“Estamos capacitando as pessoas para que assumam o controle de garantir que os esforços de conservação sejam alcançados”, afirma Breanna Mossiah –Conorquie, Diretora Nacional de Belize. Breanna, nascida e criada em Belize, diz que a abordagem centrada na comunidade da Blue Ventures para a mudança sistêmica a levou a trabalhar para uma organização sem fins lucrativos nos últimos 5,5 anos.
“No final das contas, qualquer decisão que tomemos que apoie os esforços de conservação também afeta as pessoas”, diz ela. “Os esforços de conservação existem porque as pessoas existem.”
O pescador e tesoureiro da Associação de Pescadores de San Esteban, Ron Escobar, é um dos pescadores com quem a Blue Ventures trabalha em estreita colaboração. Ron viu os efeitos das mudanças climáticas alterarem o oceano em que passou a vida pescando. As águas mais quentes fizeram com que peixes e crustáceos como a lagosta buscassem temperaturas mais frias. Uma variação imprevisível nas chuvas criou águas turvas e más condições de pesca.
“A produção está ficando cada vez mais escassa e lenta”, diz Ron. “(O oceano) é a nossa vida. Se não podemos depender do mar e não nos importamos com o mar, não podemos… sustentar a nossa família e a nossa comunidade.”
Paula Jacobs Williams é presidente da Southern Grassroots Fishers Association e serve frutos do mar tradicionais de Belize. Paula diz que é “pescadora desde que estava na barriga da minha mãe!” Tal como Ron, ela diz que o oceano tem sido fundamental para a sua subsistência em Belize.
“O oceano é importante para mim de várias maneiras porque, desde quando eu era jovem, ajudou-me a frequentar… a escola primária e a escola secundária”, diz Paula. “Essa é a nossa comida. Fazemos quase tudo com o oceano, como lagosta, concha e peixe.”
Liderando esforços de conservação por meio da propriedade e acessibilidade de dados
Os membros da comunidade como Paula e Ron não tinham sistemas para recolher, visualizar e utilizar os seus próprios dados de pesca para informar a gestão e apoiar os seus interesses. A Blue Ventures está colaborando com as comunidades para enfrentar este desafio.
Ao desenvolver um sistema de dados comunitários sobre pesca, concebido com e para comunidades piscatórias de pequena escala, a Blue Ventures ajuda os pescadores a tomar decisões informadas que melhoram a saúde dos oceanos e a resiliência local. Os funcionários treinam os membros da comunidade para coletar dados sobre peixes, como peso, espécie e quantidade. Os pescadores utilizam então estes dados para determinar onde e quanto pescar, apoiando a tomada de decisões estratégicas e baseadas em dados que orientam uma gestão mais sustentável das pescas.
Victor Jacobs pesca nas águas de Belize há mais de 48 anos. Ele se orgulha de seu profundo envolvimento com a comunidade pesqueira local, atuando como vice-presidente da Associação de Pescadores de Base do Sul. Assim como Ron e Paula, ele é apaixonado por proteger os oceanos que sustentaram toda a sua vida.
“Somos pescadores inteligentes”, diz Victor. “Queremos pegar coisas e pegar de novo, (para que) meus filhos possam pegar, meus netos possam pegar, todos possam pegar – mas temos que começar a economizar a partir de agora para proteger o que é nosso.”
Victor trabalha com a equipe da Blue Ventures em Belize há mais de um ano e diz que eles ajudaram sua comunidade a aprender a coletar e interpretar dados valiosos sobre a saúde da pesca.
“Fomos treinados pela Blue Ventures, então alguns dos pescadores do nosso grupo sabem como manusear os aparelhos”, diz Victor. “É uma coisa muito boa porque, no final das contas,… seremos capazes de nos representar com os nossos próprios dados.”
Dados são poder: colmatando a divisão entre comunidades e políticas
A Chefe de Desenvolvimento Global da Blue Ventures, Olivia Wordsworth, enfatiza que é essencial que os dados estejam nas mãos das comunidades para maximizar o impacto global dos esforços de conservação.
“Os membros das comunidades costeiras estão em melhor posição para restaurar os nossos oceanos. São as pessoas que vivem à beira-mar, obtêm os seus alimentos e rendimentos do mar… portanto (apoiar estas comunidades) é a forma mais sustentável de gerir o oceano. A nossa estratégia foi concebida para abordar as barreiras sistémicas que essas comunidades costeiras enfrentam na gestão das suas pescas e de uma área mais vasta gerida localmente.”
Paula concorda. Ela gosta de estar diretamente envolvida nos esforços de conservação.
“Estamos fazendo uma coleta de dados para sabermos o tamanho e os diferentes tipos de peixes”, diz Paula. “Conhecemos nossos próprios dados, então não precisamos perguntar a outra pessoa como fazer as coisas.”
Dados locais acessíveis permitem que os pescadores de pequena escala e os trabalhadores da pesca partilhem evidências que apoiam as suas experiências vividas e participem em conversas sobre estratégias de conservação.
Olivia enfatiza que os dados que a Blue Ventures ajuda as comunidades a coletar e possuir são cruciais para a estrutura global da conservação dos oceanos.
“…a um nível mais amplo, a nível regional e nacional, estamos a construir esta imagem espantosa que não existia anteriormente porque se trata de um sector com grande escassez de dados”, afirma ela. “(Isto mostra) o valor da pesca em pequena escala para a segurança alimentar, as economias locais e a resiliência climática. Estes dados podem então informar a defesa baseada em evidências sobre a pesca em pequena escala e a conservação liderada pela comunidade. Portanto, ajuda-nos a defender esse caso a um nível mais elevado, uma vez agregados os dados de todos estes locais.”
A Blue Ventures já viu provas desta abordagem na Indonésia, um dos 12 países onde opera. Aqui, os dados da comunidade serviram de base para a elaboração do plano nacional de gestão do Octopus cyanea. Olivia espera que esses esforços possam ser replicados em lugares como Belize, à medida que as comunidades continuam a aprender a utilizar seus painéis.
Com o apoio da Fundação Cisco, a Blue Ventures continuará ajudando pescadores como Ron, Victor e Paula, traçando um futuro mais inclusivo e resiliente para o nosso oceano, neste Dia Mundial dos Oceanos e além.