Passei os últimos meses elaborando um PowerPoint para uma apresentação que fui convidado a fazer em uma conferência de serviço social em julho, em Chicago. O coordenador da conferência leu um publicar eu escrevi em suicídio há quase 15 anos e me perguntou se eu poderia adaptá-lo para uma apresentação de 90 minutos. Fiquei lisonjeado e animado e disse sim sem pensar muito bem.
Não foi tanto a pesquisa, o delineamento e, finalmente, o desenvolvimento dos 135 slides, embora isso tenha demorado o que pareceram incontáveis horas. O que está me afetando é o pensamento do falar em público. Já fiz leituras de meus próprios escritos publicados antes, mas isso é diferente. O fórum é uma conferência profissional e o público será composto por outros médicos: assistentes sociais e psicólogos, talvez enfermeiros e/ou profissionais de enfermagem, talvez até um ou dois psiquiatras desgarrados.
Um estudo de 2024 identifica um dos meus maiores medos: olhar para o público no meio da apresentação e interpretar as expressões em seus rostos como descomprometimento ou negatividade. Eu imagino meu ansiedade disparando à medida que percebo a reação do público como meu fracasso e a ansiedade dificultando a continuação.
É de certa forma reconfortante saber que, segundo outro estudar, mais de três em cada quatro pessoas temem falar em público. Não é reconfortante saber que, segundo o mesmo estudo, “medo de falar em público geralmente é diagnosticado como ansiedade social transtorno (TAS), tipo não generalizado.” Pelo que eu sei, nunca cheguei perto de ter transtorno de ansiedade social. Deixe-me cair em uma sala cheia de pessoas que não conheço e posso não me sentir muito confortável, mas posso me virar sozinho. Eu sou um introverter mais em casa, em pequenos grupos, mas se precisar bater um papo com pessoas que são estranhas para mim, posso. Mas quando me imagino diante de uma sala cheia de colegas de profissão que imagino examinando cada palavra que digo, temo que minha ansiedade fique fora de controle. Como relata o Centro Nacional de Ansiedade Social: “O medo subjacente é o julgamento ou avaliação negativa por parte dos outros”.
Assisti a algumas palestras do TED sobre como falar em público e o consenso era que a melhor maneira de manter a audiência atenção era justapor a experiência pessoal com pesquisas/fatos. O título da minha apresentação é “Considerando o suicídio: não há como entender a menos que você já tenha estado lá – percepções críticas e orientação clínica para médicos.” Então foi assim que estruturei minha apresentação.
Em uma postagem do Psychology Today, Suzanne Degges-White, Ph.D., escreve: “Se você está sentindo muita ansiedade ao falar para um grupo – e seu maior medo é ser rejeitado ou desprezado, seus comportamentos relacionados ao medo aumentarão a probabilidade de que essas coisas realmente ocorram.” Não era isso que eu particularmente queria ouvir. Mas Degges-White sugere uma solução: “O truque é “inocular-se” contra um “pior cenário” que aconteça, estando preparado para enfrentar ou combater o evento.
Depois de imaginar o pior cenário, percorrer mentalmente sua “melhor resposta possível” ou coletar informações que neguem ou minimizem as possíveis consequências se o pior cenário se tornar realidade, ela observa, “parece que o efeito real do medo é minimizado consideravelmente”.
Com certeza trabalharei nessa técnica enquanto pratico as apresentações nas duas semanas restantes antes do grande dia.