Adultos de todas as idades podem melhorar o desempenho cerebral através da prática

Um estudo marcante publicado recentemente no Revista Nature Portfólio Relatórios Científicos revela que o declínio cognitivo não é uma parte inevitável do envelhecimento. Pesquisadores do Center for BrainHealth^® da Universidade do Texas em Dallas demonstraram que adultos ao longo de toda a vida, dos 19 aos 94 anos, podem melhorar de forma mensurável o desempenho do cérebro através de práticas contínuas e direcionadas para a saúde do cérebro. O estudo longitudinal de três anos acompanhou quase 4.000 participantes usando o BrainHealth Index (BHI), uma métrica multidimensional inédita que mede a aptidão holística do cérebro. Ao contrário das métricas tradicionais concebidas para detectar apenas défices ou doenças, o BHI capta o potencial ascendente em todo o índice composto e nos seus três pilares principais: clareza (habilidades de pensamento), ligação (objectivo social) e equilíbrio emocional (resiliência mental).

Principais resultados da pesquisa

• Sem teto para melhorias: Foram observados ganhos significativos na saúde do cérebro em todos os níveis. Mesmo os melhores desempenhos continuaram a melhorar ao longo de 1.000 dias, sugerindo que não há limite conhecido para a otimização do cérebro.
• A vantagem do low-starter: Os participantes que entraram no estudo com as pontuações iniciais mais baixas demonstraram as taxas de melhoria mais significativas, demonstrando que a má saúde do cérebro não é uma sentença de prisão perpétua.
• Pequenas mudanças de hábitos fazem uma grande diferença: Os ganhos foram diretamente correlacionados com a consistência da utilização. Os participantes que se envolveram mais em 5 a 15 minutos de microtreinamento diário e adotaram hábitos saudáveis ​​para o cérebro em suas vidas cotidianas alcançaram as pontuações mais altas de saúde cerebral.
• Potencial universal em qualquer idade: Os adultos mais jovens obtiveram ganhos iguais aos dos seus 70 e 80 anos, desmascarando o mito de que a saúde cerebral proativa é apenas para os idosos.

Por muito tempo, operamos sob a noção ultrapassada de que precisamos esperar até que algo ruim aconteça ao nosso cérebro antes de fazermos qualquer coisa a respeito. Este estudo nos lembra que nosso cérebro não é definido pela idade, é definido pela possibilidade. Os humanos já expandiram o tempo de vida. Agora, estamos ampliando o tempo que o cérebro pode continuar a melhorar, interrompendo a trajetória de declínio que muitas vezes começa aos 30 anos. Porque a verdadeira promessa de uma vida mais longa é um cérebro que nos permite prosperar ano após ano.”

Sandra Bond Chapman, PhD, diretora-chefe do Center for BrainHealth e distinta professora da UT Dallas

A pesquisa também destacou o efeito rebote, capturando como os indivíduos utilizaram estratégias cognitivas para recuperar, manter ou até mesmo aumentar a saúde do cérebro durante os principais fatores de estresse da vida, como doenças pessoais, perda de emprego ou cuidado de entes queridos. Isto demonstra que a saúde do cérebro não é fixa – é treinável, reprogramável e está sob nosso controle com ferramentas comprovadas. Este estudo foi conduzido como parte do The BrainHealth Project, uma iniciativa de pesquisa em larga escala e de longo prazo que explora como a saúde do cérebro pode ser fortalecida e otimizada ao longo da vida. Realizadas on-line ou por meio de um aplicativo, as intervenções combinam treinamento de estratégia cerebral, dicas de estilo de vida, treinamento personalizado e monitoramento contínuo de desempenho usando o BrainHealth Index.

“Cada cérebro é tão único como uma impressão digital e tem potencial de crescimento”, disse Lori Cook, PhD, diretora de investigação clínica do Center for BrainHealth. “Ao nos afastarmos de soluções padronizadas, estamos capacitando as pessoas com um plano personalizado e a agência a investir continuamente na saúde e no desempenho de seu cérebro”.

Ao alavancar uma plataforma digital escalonável, o Center for BrainHealth está transferindo seus protocolos validados do laboratório para condições do mundo real em todos os 50 estados e mais de 60 países, encontrando as pessoas onde elas estão. Isto representa uma mudança crítica na saúde pública em direcção a uma melhoria global proactiva e económica do desempenho cerebral, a fronteira mais importante do potencial humano.