Estudantes atletas de uma escola secundária da Carolina do Norte encontraram uma nova maneira de lidar com a violência na sua comunidade. Eles criaram um espaço especial em sua escola.
AYESHA RASCOE, ANFITRIÃ:
Quando um grupo de estudantes-atletas em Winston-Salem, Carolina do Norte, foi confrontado com a violência na sua comunidade, eles queriam um lugar para falar sobre os seus sentimentos. Eles perguntaram se a escola poderia lhes dar um espaço para se reunirem e enfrentarem a situação. Como relata Amy Diaz, da estação membro WFDD, eles criaram o que é chamado de Sala de Restauração.
AHMAD ARNOLD: Vamos inspirar pelo nariz, segurar por quatro segundos e depois expirar…
AMY DIAZ, BYLINE: Ahmad Arnold (ph), de dezessete anos, está no centro de uma grande sala de aula aberta, liderando um grupo de nove adolescentes em exercícios respiratórios. Os alunos estão sentados de pernas cruzadas em tapetes de ioga, formando um círculo ao seu redor. Todos eles inspiram e expiram juntos.
ARNOLD: Expire.
(Expirando)
DIAZ: Esta é a Sala de Restauração da Carver High School. As paredes do quadro-negro estão cheias de citações de adolescentes, sem julgamento, positividade em nosso progresso e apenas respirando. A escola atende um bairro com alguns dos mais altos níveis de pobreza em Winston-Salem. Mas após a terceira expiração dos alunos, o Diretor Thyais Maxwell os faz viajar para outro lugar.
THYAIS MAXWELL: Você vai fechar os olhos e imaginar seu lugar tranquilo.
DIAZ: Um aluno imaginou uma cabana quente que cheirava a canela. Outro estava em um barco flutuando em águas calmas e frescas. Este foi um ano difícil para Carver. Três estudantes morreram entre julho e outubro. Outros três foram baleados, incluindo um jogador de basquete que voltou para a escola com uma bolsa de colostomia. E na cidade como um todo, um quarto das vítimas de homicídio do ano passado eram adolescentes. Reunir-se nesta sala com seus colegas fez a diferença, diz o sênior Jaydan Gause-Hughes (ph).
JAYDAN GAUSE-HUGHES: Quando estou estressado ou algo assim, eu respiro. Mas isso ajudou muito. E eu sei que posso falar com vocês. Eu sei que vocês estão aí.
DIAZ: Desde a criação do espaço em novembro, o assistente social da escola, James Transou, diz que os alunos percorreram um longo caminho. Ele se lembra deles antes da Sala da Restauração.
JAMES TRANSOU: Eles estavam batendo portas, saindo do prédio, socando armários.
DIAZ: Agora ele diz que eles falam sobre seus sentimentos e sabem pedir apoio. Ahmad Arnold, que conduziu o exercício respiratório, diz que as sessões os ajudaram até no campo de futebol.
ARNOLD: Você pode ver a química em alguns jogos onde, tipo, algumas jogadas, normalmente teríamos percebido, mas como nos comunicamos, eles nos ajudaram muito.
DIAZ: A maioria dos alunos do grupo está se formando este ano, uma realidade que fez o único aluno do segundo ano, Tristan Morehouse (ph), chorar no final da sessão.
TRISTAN MOREHOUSE: Assim que cheguei aqui, eles estavam lá para me ajudar. Mas agora eles estão simplesmente indo embora.
DIAZ: Suas palavras ficaram no ar por um momento. Então os veteranos entraram na conversa, dizendo que no próximo ano seria a vez dele colocar alguns calouros sob sua proteção, assim como fizeram com ele. Então o Diretor Maxwell deu uma ordem.
MAXWELL: Vocês vão dar um pouco de amor ao Tristan.
(TRANSTALK)
DIAZ: Os estudantes correram até Morehouse e o derrubaram no chão, rindo e aplaudindo. Logo, ele começou a enxugar as lágrimas. Eles ainda podem estar nervosos com o futuro, mas sabem que, se necessário, podem respirar fundo, imaginar um lugar tranquilo ou ligar para qualquer um de seus amigos deste grupo. Eles vão entender.
Para a NPR News, sou Amy Diaz, de Winston-Salem, Carolina do Norte.
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