Ayesha Rascoe, da NPR, fala com a repórter médica e de saúde da NBC, Erika Edwards, sobre os cortes da administração Trump nas agências federais que afetam as medidas de segurança alimentar.
Transcrição
AYESHA RASCOE, ANFITRIÃ:
O surto de ciclosporíase que adoeceu milhares de americanos – 4.100 e aumentando, de acordo com Yuki Noguchi da NPR – fez com que as pessoas desviassem a atenção daquele pedaço de alface em seus hambúrgueres e das agências federais responsáveis por garantir a segurança alimentar e a saúde do país. Erika Edwards faz reportagens sobre notícias médicas e de saúde para a NBC News e se junta a nós agora. Bem-vindo.
ERIKA EDWARDS: Olá. Obrigado por me receber.
RASCOE: Então, primeiro, vamos abordar as novidades do momento. Este surto está contido?
EDWARDS: Aqui está o que sabemos. O CDC e a FDA expandiram este surto em vários estados. Agora inclui pelo menos nove estados do Centro-Oeste, e esses casos têm sido associados à alface americana da Taylor Farms. No entanto, há muitas outras pessoas que ainda estão doentes em lugares como Nova York e Carolina do Norte. E, portanto, há diversas investigações em andamento e é provável que mais de um produto seja a fonte de muitas dessas doenças.
RASCOE: Então, pelo que você está me dizendo, ainda não estamos esclarecidos. Não é apenas evitar certos produtos da Taylor Farms que foram recolhidos.
EDWARDS: Eu gostaria que fosse assim tão fácil. Na Carolina do Norte, por exemplo, os investigadores estão investigando se a salsa ou o coentro estão associados a algumas dessas doenças. Sabemos que, no passado, ervilhas, ervilhas, framboesas – que adoro no verão – já foram associadas a casos anteriores. Portanto, todas essas investigações ainda estão em andamento. Infelizmente, não é apenas alface neste momento.
RASCOE: E então este surto se destaca de outras questões recentes de segurança alimentar? Tipo, onde você classificaria isso em termos de histórias de saúde pública e segurança alimentar que você cobriu e pesquisou?
EDWARDS: Ah, este é de longe o surto que quebrou recordes, especificamente quando se trata de ciclosporíase. Tivemos outras doenças transmitidas por alimentos. Lembra-se das cebolas fatiadas que estavam ligadas ao McDonald’s Quarter Pounders há alguns anos? A propósito, essas cebolas também estão ligadas à Taylor Farms. Muitas pessoas ficaram doentes naquele surto, mas nem de longe o nível dos milhares de pessoas que estamos vendo neste verão.
RASCOE: Já falamos sobre as causas aproximadas da ciclosporíase, mas isso também é uma falha governamental da Food and Drug Administration e dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças? Ambos fazem parte de Saúde e Serviços Humanos. Ou isto é uma falha por parte dos programas regulatórios de alimentação e segurança do Departamento de Agricultura?
EDWARDS: Sim. Há muitas coisas acontecendo aqui, e muita atenção neste verão tem sido dada a um programa do CDC chamado FoodNet. É uma parceria entre autoridades federais de saúde e 10 secretarias estaduais de saúde. O objetivo é obter uma visão panorâmica do que está acontecendo nacionalmente no que diz respeito a esses surtos de origem alimentar. E, historicamente, ele rastreia alguns bugs realmente desagradáveis, como Listeria e Shigella. Historicamente, Cyclospora também foi rastreada.
No verão passado, porém, a FoodNet reduziu de oito patógenos para apenas dois. Agora ele rastreia apenas E. coli e salmonela. Com base nas minhas conversas com várias autoridades federais de saúde, incluindo aquelas que estão profundamente envolvidas no acompanhamento destes surtos, os cortes da FoodNet provavelmente tiveram muito pouco impacto sobre o que estamos a ver agora com a ciclosporíase. Nunca se pretendeu detectar surtos e detê-los. Era mais um programa para monitorar tendências ao longo do tempo. Uma coisa que essas autoridades de saúde estão apontando é um atraso em uma regra chamada Regra de Rastreabilidade Alimentar.
RASCOE: O que é a regra de rastreabilidade alimentar?
EDWARDS: Então isso deveria entrar em vigor em janeiro deste ano. Desde então, foi adiado para julho de 2028. O objetivo era fazer com que as empresas, fornecedoras de alimentos, mantivessem registros muito cuidadosos sobre onde seus alimentos são cultivados, para onde vão e como chegam lá. E a administração atrasou-a para dar às empresas mais tempo para cumprir esta medida. Agora, os especialistas em segurança alimentar dizem que se as empresas não tivessem tido este tempo extra, talvez isso pudesse ter identificado a origem do surto de ciclosporíase muito mais cedo.
RASCOE: Portanto, existem outras doenças transmitidas por alimentos que não estão mais sendo rastreadas. Você está preocupado com a possibilidade de acabarmos tendo um surto como o que estamos vendo com a ciclospora?
EDWARDS: Esses bugs que não estamos mais rastreando com a FoodNet incluem doenças bacterianas de origem alimentar – Listeria, Shigella, Campylobacter, Vibrio. É um pouco mais fácil rastrear essas infecções porque os sintomas começam um a dois dias após a ingestão do alimento contaminado. Em comparação com a ciclosporíase – isso leva até duas semanas.
RASCOE: Bem, o que a administração Trump está dizendo sobre – especialmente, a Regra de Rastreabilidade de Alimentos? Eles estão dizendo que vão apressar isso agora, ou…
EDWARDS: Não há nenhuma indicação da administração Trump de que eles estejam apressando isso. Essa mudança deverá entrar em vigor em dois anos – dois anos a partir de hoje.
RASCOE: Essa é Erika Edwards, da NBC News. Muito obrigado por falar conosco.
EDWARDS: Obrigado por me receber.
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