Um profissional de saúde no Centro Médico Evangélico, em Bunia, leste do Congo, sexta-feira, 3 de julho de 2026, onde estão programados os ensaios clínicos do Ébola.
Dirole Lotsima Dieudonne/AP
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Dirole Lotsima Dieudonne/AP
Oitenta por cento dos novos casos de Ébola no leste do Congo surgem de cadeias de transmissão desconhecidas, afirmou terça-feira a Organização Mundial de Saúde, um sinal de que o surto está a espalhar-se mais rapidamente do que as autoridades de saúde conseguem acompanhar, apesar de uma resposta crescente.
O Congo tem lutado contra um surto de um tipo raro de Ébola desde Maio, sem tratamento ou vacina aprovados. O Centro Africano de Controlo de Doenças afirma que este é o surto de Ébola que mais cresce no continente.
“Talvez a descoberta mais alarmante seja que muitas das mortes recentemente notificadas são de pessoas que morreram nas suas comunidades sem nunca terem chegado a um centro de saúde e sem receber cuidados”, disse Chikwe Ihekweazu depois de regressar de Bunia, na província de Ituri, uma das cidades mais atingidas. “E até hoje, 80% dos novos casos estão fora de nossas listas de contatos e, portanto, chegam até nós a partir de cadeias de transmissão desconhecidas”.
As pessoas que morrem fora do sistema de saúde não podem ser isoladas, tratadas ou ter os seus contactos rastreados prontamente, aumentando o risco de transmissão adicional.
O surto, disse Ihekweazu, “continua a ultrapassar os esforços de resposta”.
Até segunda-feira, pelo menos 1.926 pessoas foram infectadas, das quais 702 morreram, em três províncias do Congo devido ao raro vírus Bundibugyo, disseram as autoridades congolesas. Casos também foram confirmados na vizinha Uganda.
Ihekweazu disse aos repórteres em Genebra que a sua visita a Bunia foi “bastante encorajadora em muitas frentes, mas também profundamente preocupante”.
A capacidade de tratamento em Bunia está agora perto de 800 leitos, com capacidade aumentando a cada semana, e a capacidade laboratorial cresceu de 1 para 14 laboratórios, um esforço que o chefe de emergência elogiou.
No entanto, Ihekweazu disse que apesar de “nossos melhores esforços… não alcançamos o resultado da corrida”.
A falta de financiamento, os ataques aos centros de saúde, o conflito em curso no leste do Congo e a desconfiança entre as comunidades locais dificultaram a resposta.
Dezenas de profissionais de saúde num centro de tratamento do vírus Ébola no nordeste do Congo entraram em greve na segunda-feira devido a salários e bónus não pagos. Na terça-feira, eles concordaram em retomar o trabalho com a condição de que o governo os pagasse em 72 horas.
“Apenas um dia de greve já causou danos. Os pacientes não conseguiram aceder ao centro”, afirmaram os profissionais de saúde em greve num comunicado. “Consideramos o governo o único responsável por qualquer perda de vidas se o local fechar após este ultimato”.
As autoridades congolesas declararam um novo surto de Ébola em 15 de Maio, depois de a doença ter sido transmitida durante semanas sem detecção oficial, segundo a OMS. Os ensaios clínicos para o tratamento começaram na semana passada, depois que os pesquisadores lançaram um estudo altamente aguardado na esperança de combater o vírus.
Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA afirmaram em 11 de julho que um cidadão norte-americano que trabalha para uma organização humanitária no Congo testou positivo para o vírus Ébola, sem fornecer mais detalhes.