Apoio ao luto de crianças e adolescentes após uma perda – CHOC

Insights de Miranda Wichelns, assistente social clínica licenciada que trabalhou anteriormente no Instituto do Câncer Hyundai no Hospital Infantil Rady, Orange County.

Principais conclusões

• Use uma linguagem honesta e clara ao falar sobre a morte: As crianças lidam melhor com a situação quando os adultos explicam o que aconteceu usando termos diretos como “morreu”, ajudando-as a sentirem-se fundamentadas em vez de confusas por eufemismos.
• Convide as crianças a participar do luto: Dê às crianças opções sobre comparecer a funerais ou contribuir de maneira significativa e modele um enfrentamento saudável expressando abertamente suas próprias emoções.
• Procure apoio extra quando o luto atrapalhar a vida diária: Procure ajuda profissional se uma criança se retrair, tiver dificuldades para comer ou frequentar a escola, ou apresentar comportamentos de risco, como uso de substâncias ou automutilação.

Compreendendo o apoio ao luto de crianças e adolescentes

Pesar é uma das experiências mais difíceis que qualquer família pode enfrentar e, quando um ente querido morre, os pais e cuidadores muitas vezes lutam para descobrir a melhor forma de apoiar as crianças e os adolescentes. Enquanto os adultos lidam com os seus próprios sentimentos de perda, também têm a responsabilidade de ajudar os membros mais jovens da família a compreender e processar o que aconteceu.

Aqui, Miranda Wichelns, assistente social clínica licenciada no Hyundai Cancer Institute da Rady Children’s, oferece orientação sobre como abordar essas conversas difíceis e apoiar os jovens em sua jornada de luto.

Importância da honestidade

Uma das coisas mais importantes que os adultos podem fazer, segundo Wichelns, é falar honestamente com as crianças. Eufemismos e explicações vagas podem parecer mais fáceis no momento, mas podem deixar as crianças confusas ou ainda mais angustiadas.

“Crianças e adolescentes são tão inteligentes e pensam e sentem tanto que aquilo que os preocupa ou teme é muitas vezes pior do que a verdade real”, explica ela. “Usar uma linguagem real, dizer que a pessoa morreu, seu corpo parou de funcionar, dá fundamento às crianças.”

Em vez de dizer que alguém estava “perdido” ou “falecido”, o que pode levar a mal-entendidos, Wichelns recomenda explicações claras e adequadas à idade sobre o que aconteceu.

Falando sobre mortes difíceis

A conversa se torna ainda mais desafiadora quando a perda envolve suicídio ou outro evento traumático. Nestes casos, Wichelns enfatizou a importância de não evitar a verdade. “Falar sobre suicídio não vai causar isso”, garante. “Ouvir o que aconteceu de um adulto de confiança é menos assustador do que as hipóteses, a conversa entre colegas ou os rumores por aí. mídia social.”

Estar aberto, mesmo quando a notícia é dolorosa, ajuda a construir confiança e dá às crianças espaço para processar os seus sentimentos com o apoio de adultos em quem podem confiar.

Envolvendo as crianças no processo de luto

Quando se trata de funerais, memoriais e outros rituais, Wichelns incentiva os pais a fornecer informações e dar escolhas aos filhos. Explicar o que acontecerá em cada etapa os ajuda a se preparar. “Nem toda criança vai querer ir, e tudo bem”, observa ela. “Mas oferecer-lhes a oportunidade de decidir e participar da maneira que acharem certa, fazendo um desenho ou ajudando a escolher fotos, pode ser muito curativo.”

Igualmente importante é mostrar autenticidade como adulto. Os pais às vezes tentam esconder suas emoções para parecerem “fortes” para os filhos, mas Wichelns acredita que modelar o luto de uma forma saudável é mais favorável. “É absolutamente normal demonstrar emoção”, ela incentiva. “Você ainda pode ficar bem mesmo se estiver chorando ou se sentindo triste. Narrar o que você está vivenciando ajuda as crianças a verem que é normal sentir e lidar com a situação.”

Quando procurar suporte adicional

O luto é uma resposta normal à perda, e a maioria das crianças se beneficiará simplesmente por ter adultos atenciosos e presentes em suas vidas. Ainda assim, há momentos em que o apoio profissional pode ser útil. Os sinais de alerta incluem dificuldade prolongada no funcionamento diário – como não comer, não vou à escolaou afastamento de amigos – bem como comportamentos prejudiciais como uso de substâncias ou automutilação.

“O apoio nem sempre significa um terapeuta ou conselheiro, embora essas sejam ferramentas maravilhosas”, partilha Wichelns. “Pode ser um tempo com os pais, um grupo de amigos de confiança ou manter uma rotina diária.” A consistência, como continuar a ir à escola ou participar em atividades, pode proporcionar estrutura e conforto mesmo quando as emoções estão à flor da pele.

Construindo resiliência

Embora o luto seja doloroso, Wichelns enfatizou que as crianças e os adolescentes são notavelmente resilientes. Com honestidade, ligação e apoio consistente, podem aprender a lidar não só com a perda imediata, mas também com os desafios futuros. “Mesmo quando coisas terríveis acontecem, encontramos maneiras de superar”, enfatiza ela. “Com apoio suficiente, os jovens podem crescer e até ser capazes de apoiar outros no futuro.”

Ao abraçar a honestidade, envolver as crianças de forma significativa e modelar um enfrentamento saudável, os pais e cuidadores podem ajudar as crianças a superar o luto e a emergirem mais fortes.

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